Un verre de lait, un profil de looser potentiel, de la graisse de cacahuètes, une épouse prête à vous lâcher à la première fausse alerte, et vous voilà aux portes du Havana Room. Comme Bill Wyeth, cet avocat has been, attablé à la 17. Ou comme un autre. Oubliez le comment. En définitive, cet enchaînement de circonstances en vaut un autre. Profitez plutôt de l'atmosphère feutrée de cette brasserie au standing racé et intimiste. Laissez-vous tenter par ce délicieux onglet grillé à point, ou par un des fameux cigares cubains, à moins que vous ne préfériez tout simplement humer les odeurs d'acajou qui se dégagent des boiseries. Et maintenant, dressez l'oreille à la fable new-yorkaise qui vous est contée.
Allison, patronne du Havana Room ; Jay, étrange homme d'affaire prêt aux transactions immobilières les plus scabreuses pour prendre possession d'un building du World Trade Center ; Ha, le mystérieux cuisinier chinois, maître de séance dans la non moins mystérieuse arrière-salle du bar, tous sont liés par la singularité de leur destin, les produits de cette autre Amérique à la face sombre et nocturne, de cette Amérique pour prédateurs en complet noir et blanc, pour poètes amoureux du bitume. Tous ont rendez-vous, d'une manière ou d'une autre, avec le Havana Room, coeur palpitant de Manhattan et centre d'une intrigue mêlant tragédie de moeurs et polar moderne.
Nocturne, envoûtant, voluptueux, Havana Room est un roman au parfum fauve et métallique. Que ce soit par le style nerveux de Colin Harrison, ou par la tournure de l'histoire, avoisinant à chaque instant les limites du fantastique sans jamais franchir le pas, il produit sur son lecteur l'effet entêtant d'un narcotique puissant et obsédant. Ponctué de zones d'ombres (certaines élucidées plus tard, d'autres non), nervuré dans ses phrases, Havana Room est également un dispositif théâtral pour personnages schizoïdes et une tentative expérimentale de thématisation mythologique des drames existentiels modernes, une peinture admirable de Manhattan baroque et jazzi.
Chef d'oeuvre de la culture U.S., Havana Room est un roman inclassable, nouveau coup de maître d'un auteur bientôt culte (si ce n'est déjà fait).
