Ecrites par Jules Verne entre 1851 et 1855, Nouvelles de jeunesse, cinq nouvelles qui permettent de pressentir la naissance de son talent.
Un Drame au Mexique plante déjà le décor qui sera cher à son coeur. La mer, une mutinerie sur deux bateaux espagnols, une course poursuite au milieu de la flore de cette nouvelle république. Une vague de suspense pour nous rappeler une de ses futures oeuvres, Deux ans de vacances.
Un Drame dans les Airs préfigure les prémices de l'oeuvre principale de Jules Verne : le roman scientifique. Alliant les nouvelles technologies de son époque à l'aventure, cette histoire met en scène le narrateur confronté à la folie de son passager. Au fur et à mesure que s'élève la montgolfière, on voit s'affirmer le goût de l'écrivan pour les voyages extraordinaires, série qui débutera treize ans plus tard avec Cinq semaines en ballon.
Martin Paz a pour décor le Pérou dans un drame illustrant l'incompréhension des différentes ethnies face au métissage de l'amour. On peut être surpris par la pointe de racisme qui teintent certains propos mais Jules Verne ne fait que transcrire les idées de son siècle.
Maître Zacharius est un essai de récit fantastique dont l'action se déroule dans la cité de Genève, pas encore sous le joug du calvinisme. Zacharius est le maître horloger le plus réputé, mais sa vanité causera de grands troubles sur ses créations. A vouloir être le Maître du temps et l'égal de Dieu, on tente le Diable... On ne peut que regretter que Jules Verne n'ait pas poursuivit dans cette veine, car son talent n'a rien à envier à ses contemporains.
Un hivernage dans les glaces clos merveilleusement ce recueil de nouvelles par un retour à la mer. Dans les grandes étendues glacées du Groenland, l'équipage d'un brick se retrouve pris dans les glaces de la baie de Gaël-Hamke alors qu'il tente de secourir des naufragés.
Pour ceux qui ne connaissent pas la littérature du 19ème siècle, Nouvelles de jeunesse est un bon compromis pour découvrir un auteur à succès plus le style particulier de l'époque. Les moeurs changent, mais les écrits demeurent. Partez donc à l'aventure dans ces pays mystérieux sur les traces de Jules Verne l'explorateur.
