A dix sept ans, Nicholas est considéré par son père, le prince Arutha, comme un garçon manquant singulièrement d'expérience. Légèrement handicapé, le jeune homme n'a pas du tout confiance en lui. Afin de l'aguerrir et de le préparer à ses futures responsabilités, Arutha envoie son fils à Crydée, chez son oncle le duc Martin, auquel il devra servir d'écuyer pour un temps.
Ce qui s'avère un travail fastidieux et rébarbatif va pourtant devenir rapidement pour le jeune homme une aventure aux proportions épiques : la ville ducale est attaquée par de mystérieux esclavagistes et Nicholas prend la responsabilité de partir à leur poursuite avec ses amis. Mais il s'apercevra vite que de ses actions dépendront non seulement la vie des jeunes gens enlevés, mais aussi et surtout le futur de tout le monde de Midkemia...
Comme d'habitude Feist nous livre ici une histoire riche en rebondissements et en aventures. Un adolescent mal dans sa peau va entamer presque malgré lui un voyage initiatique qui le fera passer de l'adolescence à celui d'homme et de prince.
Des personnages secondaires intéressants et une intrigue bien menée font de ce livre un bon roman fantasy comme Feist sait si bien les écrire.
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