A Paris, malgré la Terreur, le jeune comédien Gabiel Odérieux a du succès, tant sur le plan professionnel que sentimental. Mais les excès des révolutionnaires fanatiques se retournent contre eux à Lyon, où ils sont emprisonnés et menacés de mort, à la grande fureur de la Convention. Et au grand dam de Gabriel, dont le père fait partie des prisonniers. A peine informé, il part, prêt à tout pour le délivrer.
Dès son arrivée à Lyon, il sauve la vie de Laurent Sivinces, un bourgeois à la tête d'un atelier de tissage. Reconnaissant, celui-ci le ramène chez lui, où il le présente à sa soeur, dont Gabriel s'éprend au premier regard. Il va rester avec cette famille, tandis que les armées de la Convention convergent pour mater la révolte lyonnaise.
Ce roman est passionnant. L'auteur y entremêle savamment données historiques, scènes d'action et de bataille, et scènes sentimentales, pour le plus grand plaisir du lecteur qui ne s'ennuie pas une minute. Les personnages sont bien différenciés, et on s'attache à eux, même aux "méchants".Il n'y manque qu'une postface détaillant ce qui appartient véritablement à l'histoire et les évènements imaginés pour le roman, destinée au lecteur trop paresseux pour faire des recherches sur cet épisode peu connu de la vie provinciale de la Terreur.
Malgré ce très léger bémol, il s'agit d'un excellent moment de lecture, que l'on a du mal à quitter une fois commencé.
