Le jeune Mo n'a pas treize ans lorsque, malgré les efforts et les supplications de sa mère aux autorités, il est enfermé au centre de redressement de Gurgy. De cet univers concentrationnaire, il réussira à sortir, d'abord en se montrant intelligent, et même suffisamment brillant pour faire ses études à l'extérieur, et pour y apprendre un métier.
L'homme épie sa cible : le gros Américain richissime qui a violenté sa filleule, la fille de ses meilleurs amis. Peu à peu, il fait le vide autour de sa proie, l'encerclant comme un loup.
Il est difficile de classer ce récit, mi-roman, mi-autobiographie, mi-document sur ce temps pas si lointain où le système judiciaire avait quasiment tous les droits sur les enfants et adolescents qui lui tombaient sous les griffes. Et l'auteur ne prend pas de gants pour dénoncer les excès et les failles de ce système, avec ses anecdotes qui ont l'accent du vécu.
Cet accent est central dans ce livre, son point fort et son point faible : on peut être sensible à la détresse exprimée, et se laisser emporter autant par l'aventure narrée que par les "coups de gueule" de l'auteur ; soit réagir avec agacement aux tirades idéologiques, en les considérant comme des longueurs, et souffrir des fautes de français. Inconvénient de l'inter-genres...
Toutefois, pour ceux qui aiment, il est difficile de sortir de ce livre quand on y est entré.
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