Les parents de Hänsel et Grettel sont bien malheureux. Ils n'ont plus de quoi subvenir à quatre dans leur foyer. Aussi la femme, malgré les réticences de son mari, propose de se séparer de leurs enfants pour pouvoir survivre. Aussi, ils vont les conduire dans la forêt et les "oublier". Seulement, c'était sans compter sur la débrouillardise de Hänsel, qui avait surpris leur conversation. Les enfants vont donc revenir chez leurs parents, qui vont devoir les abandonner à nouveau. Et les astuces de Hänsel ne vont pouvoir les sauver éternellement. Heureusement pour eux, ils vont découvrir dans la forêt une maison faite d'éléments comestibles habitée par une vieille femme qui semble leur vouloir du bien.
Hänsel et Grettel fait partie de ces contes qui sont connus de tous mais qui font toujours plaisir à redécouvrir sous une autre forme. Ici, c'est Lorenzo Mattoti qui est parti pour illustrer ce conte (qui, vous l'aurez remarqué, ressemble beaucoup à Le petit Poucet pour son début, tout du moins). Comme la couverture l'indique, le ton est sombre, en ombres et lumières. Ce qui en fait une lecture qui peut se révéler pesante pour les enfants, mais qui permet de bien plonger dans cette histoire somme toute sordide. Après, il n'y a rien d'horrifique dans les illustrations, mais toutes ces ombres pourraient effrayer les plus jeunes ou les plus sensibles. Pour les autres, ils vont découvrir des double pages dessinées qui donnent la chair de poule mais qui illustrent vraiment très bien les mots des frères Grimm. On se sent plonger dans la forêt en même temps que le frère et la sur. On a peur pour eux, avec eux.
Cette nouvelle version du conte est un bel objet que je conseillerai quand même de ne pas lire aux enfants impressionnables ou qui sont sujets aux cauchemars. Ou bien alors, ne pas la lire le soir avant de se coucher ou en pleine lumière. Pour les autres, laissez-vous plonger dans ce monde fascinant fait d'ombres mystérieuses.
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