Le soir où Conny vole la pierre magique de Nihil Fugacious, il est loin d'imaginer qu'il met le doigt dans un engrenage qui va changer sa destinée et celle de Wellmet, sa cité. D'abord parce que la pierre ne le tue pas, comme elle aurait dû le faire, et révèle ainsi l'affinité particulière de Conny avec la magie ; ensuite parce que Nihil, surpris de ce fait, décide d'engager le jeune garçon à son service.
Le soir du vol, Nihil est de retour à Wellmet après plusieurs années d'exil. Il a entendu dire que le potentiel magique de la cité diminue de jour en jour, et il est bien décidé à remédier à ce problème. Conny aimerait beaucoup aider son nouveau maître sur cette question épineuse, mais Nihil persiste à le considérer comme un simple domestique, et refuse de le prendre comme apprenti...
Une trame somme toute assez banale, un monde magique pas assez développé pour être captivant... Je me suis ennuyée pendant le premier quart de ma lecture. Et puis, à mesure qu'évolue le personnage de Conny, j'ai fini par me laisser prendre au jeu. Sarah Prineas parvient à créer un personnage surprenant, flegmatique et mystérieux, qui porte tout l'intérêt du livre sur ses épaules. L'histoire nous est présentée à travers ses yeux et par sa voix : on s'y attache d'autant plus facilement. Très différent des jeunes héros qui découvrent leurs pouvoirs surnaturels, Conny utilise la magie avec beaucoup d'intuition et de naturel, et ne perd pas de temps à s'assommer - et à assommer le lecteur, par la même occasion - de questions existentielles. L'intrigue avance donc vite et efficacement.
En somme, un premier tome de qualité inégale, qui réussit néanmoins, grâce à son personnage principal, à intéresser le lecteur juste ce qu'il faut pour lui donner envie de découvrir la suite !
A noter que de belles illustrations en noir et blanc (signées Antonio Javier Caparo) viennent ponctuer chaque début de chapitres. Ca n'apporte rien à la qualité de l'histoire, mais c'est un vrai plaisir pour les yeux !
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