Depuis cinquante ans, les humains vivent claquemurés derrière une immense muraille qui les sépare des terres stériles où ont été laissés les animaux atteints de la peste animale. Depuis cette époque où un chat, un chien, voire un oiseau pouvait brusquement devenir fou et attaquer les humains, plus personne ne possède d'animaux domestiques ni ne passe de l'autre côté du Mur. Entassés les uns sur les autres, les riches vivant dans des cités féériques au-dessus des taudis où s'agglutinent les miséreux, les hommes ont coupé le lien avec la nature et les enfants sont soigneusement protégés.
La nouvelle génération ne se nourrit plus que d'aliments reconstitués et n'ont guère de loisirs. Pourtant, l'un d'eux ne va pas sauter de joie lorsque le gouvernement annonce un programme d'aide à la jeunesse, avec des compléments alimentaires savoureux et des jeux virtuels dont les gagnants pourront gagner une voiture, un appartement de luxe et beaucoup d'argent. Pour Mika, tout cela n'a pas d'importance : depuis la disparition de sa sur jumelle, Ellie, il n'a plus goût à rien. Tout le monde la croit morte mais lui sent encore bien présent le lien entre eux et refuse d'accepter sa disparition.
Il va pourtant participer au grand jeu national, mais pas pour gagner des sous, non, lui, le prix qui l'intéresse, c'est la possibilité de piloter un Pod Fighter, la version réelle des simulateurs de vols auxquels le jeu entraîne les enfants. Grâce à cela, il espère enfin pouvoir retrouver sa sur.
Mais l'histoire nous raconte aussi la vie d'Ellie, que tout le monde considère comme noyée. Enlevée par une agence gouvernementale secrète, elle a vécu sur une base satellite depuis, instruite par un homme étrange et cruel qui semble craindre ses capacités tout en les affutant...
Finalement, Ellie n'est qu'une arme, mais si elle répugne à se servir de ses dons mortels, elle sera prête à tout pour retrouver sa famille, et surtout son frère, Mika, qu'elle n'arrive pas à oublier.
L'histoire, assez classique au départ, prend de l'envergure lorsque le lien entre les jumeaux s'affirme et avec le développement de la compétition entre les enfants. Outre le complot gouvernemental, l'intrigue s'enrichit d'histoires annexes entre les enfants et la narration alternant entre le frère et la sur fait le lien entre les deux points de vue.
Une histoire intéressante qui donne le ton d'un univers réaliste.
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