Depuis la perspective de son âge mûr, et après les années de prison consécutives à son engagement politique, l'auteur revient sur son enfance napolitaine, et sur le personnage marquant, central, de sa mère.
Le style, par moments somptueux, dans la description des éléments naturels notamment, alterne entre la narration et la forme de la lettre. Nul doute que les amateurs du grand écrivain seront heureux et touchés d'en apprendre davantage sur ses années de formation.
