La semaine à venir s'annonce rude pour les personnel d'entretien de l'hôtel Högfjällshotellet, en Dalécarlie. Pas tant à cause des températures largement négatives, habituelles dans cette partie de la Suède, mais bien à cause des prochaines Assises de la Défense Nationale : l'hôtel va être plein, sans compter les nombreuses conférences et autres activités supplémentaires prévues. Pour Siv Dahlin, qui remplace temporairement la gouvernante, c'est un monstrueux surcroît de travail, mais peut-être l'occasion de se faire remarquer pour une promotion bienvenue.
A la veille de l'ouverture du congrès, un homme se tue accidentellement sur les pistes de ski. Un autre est bientôt victime d'une hémorragie cérébrale. Un troisième disparaît. Puis un meurtre a lieu en pleine conférence. S'agit-il vraiment de coïncidences ?
"Mes idées sont comme un attelage de traîneau dont les chiens se sont empêtrés et, plus je tente de démêler l'écheveau, plus ça s'embrouille". Cette réflexion de Siv, qui tente de comprendre, le lecteur pourrait se la faire aussi. La première partie démarre doucement, avec le quotidien de Siv, évoquant la difficulté de nettoyer les toilettes des hommes aussi bien que le passé douloureux des divers agents d'entretien, principalement des réfugiés en attente d'un permis de séjour. Des tas de petits détails qui brossent le paysage. Et qui resurgiront au moment opportun au fur et à mesure de la lecture... Passé la deuxième mort, les choses s'accélèrent et les pistes s'entrecroisent, et bien malin qui réussira à assembler toutes les pièces du puzzle !
Aino Trosell n'a pas à rougir de profiter de la mode actuelle pour la littérature policière nordique. Dans ce deuxième roman mettant en scène le personnage de Siv Dahlin (après Si le coeur bat encore), elle parvient parfaitement à doser ses ingrédients pour intéresser le lecteur : une intrigue suffisamment complexe pour aiguillonner la curiosité, mais pas trop pour ne pas se prendre la tête ; les petits problèmes personnels de Siv, financiers mais surtout affectifs car elle se sent bien seule depuis qu'elle a quitté son mari (et justement, qui voilà parmi les participants au congrès ? Allez, vous ne devinez pas ?) ; et enfin une réflexion sur la défense nationale, l'indifférence de l'Union Européenne et des États-Unis face aux horreurs qui ont cours dans certains pays, la douleur de ceux qui ont tout perdu.
Comme l'ensemble est porté par une plume fluide et agréable (une fois passée la surprise des dialogues incorporés dans le texte), ne boudez pas votre plaisir : mettez des vêtements bien chauds et en route pour les montagnes enneigées de la Suède !
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