Lorsqu'Emma Schiller disparaît à Londres, tout le comté de Nation, Iowa, est en émoi. Cette jeune américaine était en Grande-Bretagne pour poursuivre ses études en compagnie de deux autres étudiantes. L'une d'entre elles est la fille du shérif Houseman... Le rapt n'a été suivi par aucune revendication ni par aucune demande de rançon. La police londonienne patine dans l'enquête tandis qu'en Iowa, une cagnotte a été remplie afin d'envoyer Houseman à Londres. Peu après son arrivée sur le sol britannique, les kidnappeurs lèvent le voile, Emma Schiller a été enlevée par un groupe terroriste.
Sans force légale, ne connaissant rien de Londres et avec l'avocat général dans les pattes, Houseman va devoir rentrer dans les petits papiers de New Scotland Yard pour pouvoir espérer travailler avec eux, ce qui n'est pas gagné pour un shérif sorti de sa cambrousse...
Harstad nous a concocté, avec ce roman, une enquête fondamentalement différente des précédentes. Son personnage sort de son univers connu pour aller se perdre en Angleterre. Ce dépaysement vaut absolument pour Houseman mais pas du tout pour le lecteur européen (francophone dans notre cas) et il est plutôt amusant de suivre les pérégrinations de ce balourd de shérif en Europe. Toutefois, l'auteur ne tombe pas dans le piège Un Indien dans la ville, son récit reste fondamentalement sérieux et solide. Cette intrigue est bien menée et bien construite. Les autres personnages sont vivants et réalistes, certains sont mêmes assez originaux (le professeur en particulier).
De plus l'environnement dans son intégralité sonne vrai, on s'y fond sans soucis et les protagonistes sont loin d'avoir une emprise sur l'ensemble des éléments, ce qui accroît le caractère réaliste de ce récit.
Des défauts sont évidemment visibles. Celui qui m'a le plus dérangé concerne le texte directement. Certains mots manquent dans les phrases, les rendant inintelligibles et certaines traductions sont aléatoires, à savoir que des noms de lieux sont soit en anglais, soit en français, sans logique.
Mais en conclusion, ce livre est une bonne pioche et mérite d'être lu.
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