Heureux qui, comme Ulysse, a fait un beau voyage,
Ou comme cestuy-là qui conquit la toison,
Et puis est retourné, plein d'usage et raison,
Vivre entre ses parents le reste de son âge !
Quand reverrai-je, hélas, de mon petit village
Fumer la cheminée, et en quelle saison
Reverrai-je le clos de ma pauvre maison,
Qui m'est une province, et beaucoup davantage ?
Ce poème de Joachim DU BELLAY, souvent appris à l'école, a même été repris par le chanteur Ridan. Alors connaît-on vraiment les aventures d'Ulysse, entreprenant un beau voyage?
Comme souligne la préface, cette anthologie d'extraits de l'Odyssée rappelle, qu'il n'est ici question que d'aventures et d'amour, de combats et de magie, de plaisir et de jeu, bref d'un bonheur à partager à tout âge. En effet, sur le retour de la guerre de Troie, Ulysse rencontre le Cyclope, engendrant la colère du dieu Poséidon. Ce dernier ne laissera pas de répits à notre héros sur le long chemin du retour. Heureusement, avec l'aide de son fils et de la déesse Athéna, il rejoint son royaume où se disputent les successeurs de son trône laissé libre, selon eux. Chaque chapitre détaille toutes ces épreuves grâce à un discours coloré et soutenu.
Ce récit est soutenu par les illustrations de Véronique Joffre mêlant simplicité des formes et éclat des couleurs. Ces choix sont, bien sûr, fait pour mettre en valeur le courage et les victoires d'Ulysse face à sa destinée. Le lecteur est alors entrainé dans les méandres de l'histoire que seul le rajout d'explications va renvoyer à la réalité : de la présentation des personnages aux biographies de l'auteur et de l'illustratrice.
Sous le titre de l'Odyssée, l'éditeur Mango jeunesse reprend la légende grecque, s'adressant à des enfants dès huit-dix ans, passionnés d'histoire et de contes anciens. Par les illustrations, le lecteur a l'impression de se plonger dans l'univers magique des terres anciennes. Mais par les titres des chapitres et les nombreux points d'explication, l'enfant dispose d'une mine exceptionnelle de savoirs. C'est, selon moi, une uvre légendaire à connaître et un ouvrage de référence exemplaire, orchestré pour une meilleur compréhension des plus jeunes.
