Micky Katz est en charge d'un nouveau projet pour l'Agence 13. Dans une petite ville perdue du Montana, elle doit créer un complexe de loisir, exploitant les paysages grandioses et les légendes qui bercent la petite communauté. La tâche va s'avérer rude, car la population locale est plus qu'étrange : aimable au premier abord, elle se révèle mystérieuse, hantée par un passé trouble. Micky va devoir en apprendre plus si elle veut mener à bien son projet. Ou, plus prosaïquement, si elle veut sortir vivante de ce sac de noeuds... Car entre légende urbaine, malédiction indienne, mine hantée, vengeur mystérieux, les dangers ne manquent pas à Late Encounter !
Après Dortoir interdit, Micky Katz renoue avec la réfection de sites hantés par un lourd passé. Ce second opus de ses aventures suit plus ou moins le schéma du premier, avec son lot de personnages tous plus tortueux les uns que les autres, de mystères parfois tirés par les cheveux et de rebondissements grandioses. C'est une lecture agréable. On a du mal à lâcher le livre avant de connaître le dénouement, et Micky fait un bon personnage principal, au franc-parler appréciable - ça tombe bien, elle est la narratrice. Ce qui est moins agréable, c'est l'impression générale de "vite fait", qui se dégage de l'ensemble du roman. L'intrigue est sympathique, alléchante, les idées qui y sont effleurées auraient vraiment pu faire un excellent livre. Mais on reste à la surface des choses, qu'il s'agisse des personnages ou des situations. C'est un peu dommage, parce que ça empêche Ceux d'en bas de passer du statut d'agréable lecture de plage à celui de vrai bon roman.
