Yuma, le petit indien dont la famille a été décimée par les hommes de Morcov, est parvenu à s'échapper de la ville de Klontown avec l'aide de son dangereux ami ailé, un aigle royal particulièrement imposant. Cette évasion a coûté la vie à six personnes, et peu de personnes encore vivantes peuvent témoigner avoir vu cet aigle gigantesque. Toujours est-il que pendant que Yuma survit dans la vallée durant cet hiver rigoureux, les hommes de William Klondike entendent bien mener leurs projets d'expansion de Klontown à bien...
Pour commencer, il faut absolument avancer dans les travaux de construction d'un barrage qui devrait inonder totalement la vallée. Pour cela, les bras ne manquent pas, notamment à cause des inondations dues au dégel, qui rendent l'exploitation des mines impossible durant plusieurs semaines. Et puis, la main d'oeuvre afflue de partout dans cette région du monde, entre les irlandais, les polonais, et bientôt même les chinois...
Et qui dit travaux de déforestation dit également danger ! Ainsi, un des ouvriers voit un arbre lui tomber dessus, avec une branche qui lui traverse la jambe de part en part... Pour ne rien arranger, les orages sont fréquents avec l'arrivée du printemps, les routes boueuses. Le docteur de la ville est particulièrement occupé et c'est Emily, une infirmière (qui a vu l'aigle), qui va devoir mener l'opération d'amputation de la jambe du malheureux, qui ne survivra pas à l'épreuve...
De quoi rendre Morcov très colérique, d'autant qu'Emily se sauve du campement pour rejoindre Yuma et son aigle... Les ennuis s'amoncèlent pour les hommes du maire William Klondike, avec l'effondrement prochainement annoncé d'une tour censée être le fleuron de Klontown, mais bâtie trop vite sur un terrain bien trop instable... Lorsqu'un journaliste s'en mêle, c'est d'autant plus le désastre...
Ce second tome de Kraa est riche en rebondissements et en situations préoccupantes ! D'un côté, nous retrouvons Yuma, Emily et quelques ouvriers qui commencent à se rebeller contre leur condition, ainsi qu'un journaliste désireux de révéler les folies des dirigeants, et de l'autre, on a les dirigeants eux-mêmes, véreux, corrompus, qui n'hésitent pas à éliminer tous ceux qui se mettent sur leur chemin. Le maire Klondike et son homme de main, Morcov, en sont les parfaits représentants.
Le récit se déroule à un rythme d'enfer sur ce second tome : il se passe toujours quelque chose, et tout est fait pour accrocher le lecteur à son livre. Graphiquement, on retrouve le dessin pariculièrement détaillé, fin et minutieux de Benoît Sokal : un dessin qui nous avait déjà particulièrement enchanté dans le premier tome. C'est vraiment beau, mis en couleurs de manière sobre, et cela révèle un énorme effort de documentation sur l'époque. De quoi nous rappeler des dessinateurs comme Servais, ou encore Stalner...
Le détail du dessin peut juste parfois nuire à la mise en mouvement de certaines scènes, mais curieusement, ou plutôt magiquement, jamais lorsque celles-ci concernent les attaques foudroyantes de l'aigle. De manière générale, les animaux sont parfaitement réussis dans ce tome, que ce soit l'aigle et le détail de son plumage, ou les loups et leurs féroces expressions. Un très beau livre qui confirme que Kraa est une série sur laquelle il faudra compter. Une série dont on attendra la suite (et fin) avec une grande impatience !
