Nous sommes en 1943, le long des rails. Un train rempli de juifs est en route vers les camps de concentration pour que ses malheureux passagers fassent l'objet de la solution finale. Pourtant, cela fait quelques minutes que le train en question est immobilisé par un feu rouge. Les soldats allemands et les conducteurs du train s'impatientent, mais le feu reste rouge. A l'intérieur du train, parmi les prisonniers déportés, se trouve Olya, une jeune juive qui se remémore les évènements qui, depuis dix ans, ont conduit à sa présence dans ce train.
Car Olya était la petite fille d'un libraire juif, marié à une femme allemande. Elle se rappelle les invectives des gens de la rue, lorsque les jeunes en chemise brune venaient piller et saccager la vitrine de son père. Elle se souvient des insultes proférées à l'encontre de sa mère, puisqu'elle avait eu le malheur d'épouser un juif. Alors, Olya a été bien vite mise à l'écart, elle aussi. Notamment à l'école, où elle n'a soudainement plus eu le droit d'aller, tout comme ses camarades juifs, ceux qui portaient cette étoile de David sur les vêtements...
Et puis, Olya a fait la connaissance de Wilhem, avant de devoir partir. Wilhem... Un petit garçon qui adorait lire, notamment les histoires de H.G. Welles, et qui lisait pour faire plaisir à Olya. Son père n'aurait pas vraiment apprécié... Une grosse brute qui a inscrit son fils dans les chemises brunes pour que celui-ci s'endurcisse... L'enfer pour Wilhem, qui a passé ces années à subir la méchanceté gratuite des autres enfants, la pire, celle qui marque à vie...
Ce premier tome de A l'ombre du convoi met l'accent sur deux personnages qui sont coincés dans ce train. On y trouve Olya, accompagnée d'un petit garçon muet, et Wilhem, dans le camp des soldats nazis. Un homme à la base gentil et doux, qui n'aurait jamais rien eu à faire là en temps normal, et qui a maintenant l'ordre de tirer sur le moindre fuyard juif, au cas où l'idée prendrait à l'un d'eux de s'enfuir...
Le récit de Kid Toussaint est basé sur des faits réels survenus pendant la déportation des juifs vers les camps de la mort. Une fois (et une seule) au cours de l'Histoire, un groupe de résistants a pu arrêter un de ces trains pour réussir à en sauver quelques centaines de personnes. C'est peu, et c'est également émouvant. C'est ce qui transparaît en tout cas dans ce premier tome d'un diptyque, et Toussaint est admirablement aidé en cela par le dessin de Beroy.
Graphiquement, c'est fin, détaillé, bien mis en couleurs, avec une part belle aux expressions mises en valeur par certains jeux de lumières. Un livre qui fait mouche, vraiment, en s'attardant sur un épisode de la guerre, en en faisant ressortir une grande humanité. Pour cela, le parti pris a été de remonter à l'enfance de deux des principaux protagonistes de cette histoire, à un âge où on est forcément plus innocent, par rapport à tous les évènements qui se jouaient.
Un premier tome réussi donc, qui constitue un nouveau point de vue très intéressant. Deux histoires dans l'Histoire : voilà qui constitue un livre que ne renierait pas un scénariste comme Galandon !
