Paris, 16 juillet 1942. Elyane, jeune femme allemande, de "race aryenne" mais en instance de divorce d'un mari juif exilé en Argentine, est arrêtée par la police française. Comment cela est-il arrivé ?
Elle nous raconte alors sa vie, depuis sa plus tendre enfance à Hambourg, en Allemagne, dans une famille aisée de la haute bourgeoisie, enfance et adolescence marquée par l'immédiate après-guerre et ses terribles conséquences sociales, économiques, politiques. Sa famille assiste, désemparée, à l'ascension d'Adolf Hitler, à la chute vertigineuse de l'économie allemande, puis mondiale.
Elyane grandit et devient une jeune femme sûre d'elle, dynamique, qui, contrairement aux usages en vigueur dans son milieu, décide de travailler. Tout lui réussit. Elle rencontre Eran, son futur mari, un bel homme plus âgé qu'elle, dont elle tombe follement amoureuse. Malgré les mises en garde contre l'infidélité notoire de son fiancé, elle va l'épouser. Hélas, rien ne va s'arranger et Eran étant juif, il va même falloir rapidement quitter l'Allemagne pour fuir Hitler et ses projets emplis de haine antisémite.
Déchirée entre l'amour qu'elle porte toujours à son mari, et le sentiment de trahison qu'elle ressent à chaque nouvelle infidélité, elle va devoir prendre une décision importante. D'autant qu'un autre homme fait son apparition dans sa vie et pourrait bien tout changer.
Ce roman, raconté à la première personne par Elyane, est basé sur une histoire vraie. Très agréable à lire, il est à la fois une belle histoire de femme, jamais mièvre ni trop sentimental, et un témoignage des terribles événements de ces années d'entre les deux guerres, et, je l'avoue, j'ai appris plus de choses avec ce roman qu'à mes cours d'histoire à l'école !
Les événements sont rapportés fidèlement, très bien expliqués et analysés, mais sans jamais être trop scolaires ni ennuyeux. L'auteur sait parfaitement doser les passages de la grande Histoire avec un H majuscule et l'histoire d'une famille, d'une femme, en mêlant le quotidien, les sentiments, les révoltes, les joies et les peines aux faits historiques.
L'écriture manque peut-être parfois d'un peu de souplesse, mais cela donne un rythme particulier à l'histoire et finalement très agréable.
C'est un roman que j'ai eu du mal à quitter.
