La Terre est recouverte à plus de 75% par de leau. Au fil des siècles, des hommes ont sillonné mers et océans, bravant l'inconnu à la découverte de territoires inexplorés, ouvrant de nouvelles voies commerciales, ou simplement pour réaliser un exploit jamais accompli. Les grands aventuriers des mers propose de suivre les pas de cinq d'entre eux, plus ou moins connus du grand public mais qui ont, chacun dans leur domaine, révolutionné la navigation : Magellan, Cook, Shackleton, Heyerdahl et Chichester.
Richement illustré et documenté, cet ouvrage s'articule donc en cinq parties consacrées chacune à un navigateur et présentées dans l'ordre chronologique. Plutôt que de grands textes, l'accent est mis sur les détails et les anecdotes, évitant ainsi un côté didactique ennuyeux. Chaque partie est découpée en plusieurs sous-chapitres d'une double page. Chaque double page est composée d'un texte narratif à gauche accompagné à droite de nombreuses photos d'époque, croquis, cartes et dessins. On trouve aussi des dépliants sur quatre voire six pages présentant par exemple la maquette du Gipsy Moth IV sur lequel Chichester réalisa son tour du monde en solitaire ou la carte détaillée du périple de Magellan. Un ouvrage très bien construit et documenté pour tous les passionnés des grandes découvertes ainsi que pour les néophytes qui y apprendront de nombreuses choses notamment que lexploration des mers a été dictée par trois grands impératifs : le commerce, la science et le goût de lexploit. Le seul petit défaut à mon goût réside dans la couverture dont les couleurs et les images choisies donnent un aspect vieillot et peu attractif à lensemble alors que ce documentaire est vraiment passionnant.
