Ce roman raconte la vie d'Eugène Mercier, jeune garçon parti de rien qui va monter un empire avec son idée révolutionnaire : démocratiser le champagne afin que ce produit de luxe ne soit plus exclusivement réservé à l'élite.
Lorraine Fouchet, descendante directe d'Eugène Mercier, a délibérément choisi de raconter la vie de son aïeul en la romançant, en ajoutant des faits qui n'ont rien d'historiques. Et cela donne un résultat très agréable. Les chapitres sont alternés avec le journal intime (inventé) d'Eugène Mercier, et l'histoire, un siècle plus tard, d'une de ses descendantes (inventée aussi).
Au travers des faits romancés, on suit la progression, réelle cette fois, du jeune homme, comment il devient le grand entrepreneur que l'on connait, on apprend avec délices les secrets de fabrication du champagne, on assiste aux événements mondiaux de l'époque (guerres, expositions universelles )
Le mélange entre réalité et fiction est habilement mené et la sauce prend.
Une lecture très agréable et très instructive, sans jamais être lassante.
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