L'effervescence règne au palais. La reine Elisabeth Ier a entendu parler d'une pièce de théâtre qui connait un vif succès. Son originalité réside dans l'implication du public, mis à contribution pour résoudre le mystère du meurtre commis sur scène. Ne pouvant attendre qu'elle se joue au palais, la souveraine a décidé de se rendre en personne, avec sa cour, dans l'auberge qui accueille la troupe. Autant dire que Lady Grace, demoiselle d'honneur de la reine et surtout détective en herbe piaffe d'impatience à l'idée de résoudre l'énigme. Seulement, une fois sur place, c'est le drame. La flèche décochée est bien réelle et tue sur le coup l'acteur principal. Mais qui a pu commettre ce crime ? Lady Grace va tout mettre en uvre pour le découvrir.
Neuvième tome des aventures de Lady Grace, ce roman nous projette sous le règne d'Elisabeth Ier, à la rencontre d'une jeune héroïne bien moderne pour son époque, demoiselle d'honneur de la reine. Celle-ci a plus le goût du mystère et des enquêtes que celui des colifichets, bals et intrigues amoureuses et cela permettra certainement aux jeunes lecteurs de s'identifier plus facilement à ce personnage d'une autre époque. Le récit, écrit sous la forme du journal intime, est très vivant. Au fil d'une intrigue policière rondement menée avec son lot de fausses pistes et rebondissements, on découvre la vie à la cour vue de l'intérieur mais aussi le théâtre élisabéthain et surtout le fonctionnement de la justice qui laissait alors peu de place aux pauvres, même innocents. A noter en fin de récit la présence d'un glossaire et de textes remettant le récit dans son contexte historique. Je soulignerais également la qualité de l'ouvrage, avec une couverture très épaisse ornée d'une ouverture laissant entrevoir une belle illustration sur papier glacé. Un roman au rythme soutenu qui plaira certainement aux détectives en herbe à partir de douze ans.
