Un minéral est une substance solide naturelle qui se forme à la suite de processus physiques et chimiques. Il se présente sous une forme particulière, le cristal, qui dépend de l'arrangement des atomes qui constituent le minéral. Une roche est un assemblage de minéraux. Un minerai est un ensemble rocheux contenant des substances utiles (par exemple des métaux) en quantité suffisante pour que leur exploitation soit rentable. Il existe à l'heure actuelle plus de 4000 sortes de minéraux différents connues. On en décrit tous les ans de nouvelles. Les cristaux d'un même minéral grandissent parfois étroitement imbriqués l'un dans l'autre, ils forment des macles. Le gypse a une macle en fer de lance et la pyrite une macle en croix de fer.
Vous vous demandez quelles sont les couleurs de la topaze, quelles sont ses caractéristiques ? Alors n'hésitez plus et procurez-vous ce petit bijou de chez Gallimard jeunesse, vos enfants aussi vont l'adorer. Les enfants peuvent également et très facilement commencer une collection de tous types de roches qui existent dans leur région. Mais attention, comme le livre le conseille, la majeure partie des endroits connus pour les minéraux a été tellement visitée qu'il ne faut plus espérer, sauf miracle, y trouver de beaux cristaux. Il va donc falloir trouver de nouveaux sites. Pour cela, marcher en regardant partout : bords de route, talus, carrière, falaises, labours... Bonne chasse !