La guerre en Alera sest enlisée sur tous les fronts, que ce soit à louest face aux redoutables guerriers-loups ou plus au sud contre le duc rebelle Kalarus. Pour la Première Légion Aléréenne, seule à lutter contre lenvahisseur Canim, les deux dernières années ont été très longues : les jeunes recrues inexpérimentées sont depuis longtemps devenues des vétérans. Cest donc plutôt avec soulagement quils accueillent la nouvelle du soutien de deux légions venues aider à enfin emporter la victoire.
Le hic, cest que ces deux légions sont commandées par le Sénateur Arnos, un homme obtus dont lesprit étroit naccepte pas les faits qui ne vont pas dans le sens quil désire, et qui reste - malgré lévidence - persuadé que les stratégies de combat traditionnelles restent les meilleures. Ce nest pas un guerrier mais un politicien, qui suit les combats de loin et considère les pertes humaines comme un détail insignifiant face à son ambition politique. Quant à Tavi, il le voit carrément comme un obstacle dont il faut se débarrasser pour ne pas partager la gloire de la future victoire
On a connu Tavi fermier, étudiant, jeune capitaine, nous le retrouvons deux ans plus tard capitaine rompu au commandement, adulé par ses troupes quil a su entraîner et mener au combat adroitement. Seulement, le jeune prodige commence à en déranger certains, qui vont essayer de lécarter plus ou moins brutalement. Pile au moment où il comprend quil est essentiel de changer de stratégie face aux Canims. Tavi va donc se retrouver à uvrer sans ordre et sans soutien légal, comme au bon vieux temps. Il a pris de lassurance, il a des amis précieux, mais cela reste très délicat et on se régale de toutes les péripéties dans lesquelles il sembarque. Pas moyen de décrocher une fois quon est dedans !
Dans ce tome, on suit principalement Tavi, ainsi que la Première Aléréenne, mais également le Premier Duc lancé dans une opération commando qui va se révéler plus laborieuse quil ne lenvisageait. Tous les personnages que lon connaît ont droit à leur place dans le scénario, et cest très bien car comme ils sont tous consistants cela donne un récit agréablement étoffé. Tavi évolue encore, la révélation de son ascendance lui faisant un certain choc avant de le plonger dans les méandres philosophiques des devoirs dun Princeps, fût-il incognito.
Mon seul regret concerne lomniprésence des combats à grande échelle dans cette série (la Deuxième Bataille de Calderon, la lutte contre les Vordes ). Vu que cet opus commence en pleine guerre, on comprend bien que ce nest pas encore dans ce tome-ci que cela va ralentir. Et vu le final, ce ne sera probablement pas non plus pour le prochain épisode
Quimporte. Suivre Tavi reste un plaisir et jai très envie de découvrir la suite de ses aventures haletantes.
