Voici un grand classique du roman policier qui a rendu célèbre la ville dEtretat, il nous fait visiter un monde désuet et plein de charme.
Le château dAmbrumésy est cambriolé durant la nuit. La nièce du comte de Guesvres voit le voleur senfuir dans le jardin et lui tire dessus avec un fusil. Il seffondre, mais on ne le retrouve pas. Il sagit dun étrange cambriolage : le comte et son secrétaire qui étaient étendus par terre ne sont pas morts, on na rien volé dans le château et surtout on ne trouve aucune trace du cambrioleur blessé ou mort. Le juge dinstruction ny comprend rien. Cest à ce moment qu'arrive Isidore Beautrelet, un jeune lycéen de dix-sept ans qui se prétend journaliste pour participer à lenquête. Cest un jeune homme très intelligent et très doué pour les déductions. Il comprend peu à peu les dessous de laffaire et notamment qu'il y a bien eu cambriolage, car de faux tableaux ont été substitués aux vrais. Il comprend qu'Arsène Lupin est le responsable de ce vol. Isidore ressemble un peu à Rouletabille, le héros de Gaston Leroux (auteur contemporain de Leblanc), il va tout faire pour mettre en échec Lupin. Lenjeu de leur lutte nest rien moins que le trésor des rois de France. Dailleurs Isidore éclipse presque Lupin en tant que héros du roman.
Ce livre est plein de rebondissements, laction ne sarrête jamais et Leblanc en profite pour revisiter lHistoire. Nous rencontrons Marie Antoinette, Le masque de fer et quelques autres personnages célèbres. Il y a une vieille énigme à résoudre pour trouver la cachette du trésor. Bref on ne sennuie pas en compagnie de Lupin qui change dapparence à volonté déroutant autant ses adversaires que le lecteur.
Ce qui ma beaucoup surpris dans ce livre, cest la personnalité dArsène Lupin, réputé pour être un gentleman. Mais là il na vraiment rien dun Robin des Bois et nest même pas très sympathique, il est très imbu de lui-même et fanfaron. En fait cest Isidore le personnage sympathique du livre. Arsène le menace très méchamment, il a des hommes de main qui multiplient les enlèvements, cest plus un criminel qu'un gentleman dans cette aventure.
Ce roman est le plus célèbre des Arsène Lupin et il semble défier le temps. Ce texte écrit il y a plus dun siècle a gardé toute sa force et vaut la peine dêtre redécouvert.
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