À dix-sept ans, Shadi na jamais connu que létat de guerre entre lEmpire et la Sécession, à laquelle il appartient. Cest donc tout naturellement quil sest engagé, et le voilà qui livre sa première bataille. Hélas, malgré tout son courage, les choses ne tournent pas comme prévu et Shadi est contraint de se réfugier sur Libel.
Vivant dans une civilisation future ultra-technologique, jamais le jeune homme naurait pu imaginer une planète comme celle-ci ! Un monde entier intégralement dédié à la sauvegarde des livres, des bâtiments complets emplis de rayonnages et de volumes papier Pour le conservateur Angus, cest le travail de toute une vie, une tâche titanesque mais nécessaire pour conserver le savoir, héritage de toute lhumanité. Lérudit est un amoureux de la connaissance, un pacifiste doté de belles qualités humaines : il décide donc de recueillir le jeune pilote ennemi en le faisant passer pour son neveu.
Pour Shadi, cette escale impromptue est loccasion de découvrir les livres sous un jour différent, une pause sympathique et appréciable dans un univers en guerre. Sa tranquillité va cependant être de courte durée : La Sécurité Impériale est toujours à ses trousses, et surtout, lEmpereur en personne se présente bientôt sur Libel
Quelle fraîcheur, quel dynamisme dans ce court roman à destination des jeunes lecteurs ! Certes, lintrigue cède souvent à la facilité, manquant de crédibilité, mais lhistoire est prenante et ne laisse pas le temps de sennuyer : batailles spatiales, complots, quêtes Sans oublier des personnages très sympathiques, de belles amitiés, que ce soit avec les lettrés qui habitent Libel ou avec une jeune fille de lâge de Shadi, ainsi quun éloge discret de la paix et la tolérance.
Au-delà de ceci, ce roman est surtout une ode aux livres, les vrais, ceux en papier que lon peut feuilleter puis conserver rangés sur une étagère. Au fil des pages, on sent bien tout lamour de lauteur pour la beauté des bibliothèques, de la lecture papier et de tout ce quapportent les livres à leurs lecteurs. Bien sûr, lintrigue met également tout cela en avant, démontrant au final la supériorité du « papier » (et tout ce qui lui est associé) sur le numérique. De quoi complexer les propriétaires de liseuses électroniques ! Jai également apprécié les nombreuses citations qui émaillent les têtes de chapitres, et qui font également lapologie de la lecture.
Un beau roman à lire et faire lire sans modération.
