En cette année 1850 alternative, les Mumby habitent une maison volante en orbite à proximité de la Lune, Larklight. Le père est un chercheur qui étudie la faune de lespace. Sa fille Myrtle, en jeune fille bien élevée, travaille son piano et fait office de maîtresse de maison. Quant à son fils Arthur, comme beaucoup de jeunes hommes, il rêve daventure. Ses vux sont sur le point dêtre exaucés bien au-delà de ce quil aurait pu imaginer : extra-terrestres de tout poil, pirates volants et complot à léchelle galactique vont bientôt faire partie de son quotidien !
Voilà un roman qui ne manque pas didées, un vrai feu dartifice de curiosités et rebondissements qui senchaînent à un rythme échevelé. Il faut dire que lunivers imaginé par Philip Reeve sy prête : une uchronie se déroulant à lépoque victorienne, la Terre étant dominée par la suprématie britannique et se pliant à ses murs, dans laquelle lalchimie a permis de coloniser le système solaire et dy découvrir nombre de races extra-terrestres différentes. Les êtres en question se présentent par exemple sous la forme daraignées ou de crabes géants, ou dhumanoïdes bleus ou rouille, mais ma préférence personnelle va aux Porcs Voltigeurs avec leur méthode de locomotion très particulière.
La narration est assurée à la première personne par Art (à quelques chapitres près où il cède la parole à sa sur), avec beaucoup dhumour. Le scénario délirant nous entraîne sans faillir dans une aventure extraordinaire, où le bizarre devient monnaie courante. Si on ajoute un bon niveau littéraire, vous comprendrez tout de suite que cest un roman qui ne peut quêtre recommandé aux jeunes lecteurs en quête de lectures décoiffantes.
Au crédit de cet ouvrage, il faut également souligner les illustrations de David Wyatt : particulièrement nombreuses au fil des pages, elles sont superbes et très inspirées, nous plongeant entièrement dans cette ambiance pour le moins dépaysante.
