A partir de 12 ans.
Par bien des côtés, Emma ressemble à tous les adolescents daujourdhui. Rebelle, idéaliste, elle rêve de refaire le monde pour en éliminer tout ce qui le gangrène : inégalités, injustices Elle a bien conscience cependant que tout cela demande un investissement énorme, que la vie se chargera de décourager toutes les bonnes intentions individuelles. Mais elle, elle ne compte pas renoncer, car elle part munie dun sacré avantage : elle tient un moyen imparable de changer le monde.
Elle embarque donc trois camarades de classe dans un projet pour le moins délirant. Son père a, en son temps, utilisé un sous-marin russe reconverti en machine à voyager dans le temps, mais depuis quelques années le Vertov prend la poussière au fond de son tunnel. Emma se propose donc de l« emprunter » pour remonter le temps et modifier un événement majeur du passé, pour modifier le présent. Direction 1492 et la découverte de lAmérique !
Les lecteurs des précédents romans de Frédéric Delmeulle se rappellent bien le Vertov, et ils ont déjà fait la connaissance dEmma qui nétait alors quun bébé. Ceux-là apprécieront quelques références discrètes aux événements antérieurs. Il sagit cependant dun roman indépendant, qui peut tout à fait se lire seul. Dailleurs, le public visé nest plus le même puisquil sagit ici dun livre jeunesse, avec une intrigue bien moins complexe que celles des autres volumes.
Jeune public oblige, les héros sont des adolescents. Le récit alterne des passages génériques avec des extraits des journaux intimes dEmma (bien sûr) mais aussi dAlvaro, un jeune Portugais du quinzième siècle qui va être amené à rencontrer bien malgré lui les voyageurs temporels. Ces deux personnages sont attachants et bien détaillés, mais il est dommage que les personnages secondaires restent seulement esquissés (notamment les amis dEmma, qui auraient pu jouer un rôle plus important dans lhistoire).
Comme le lecteur peut sy attendre, les événements ne vont pas suivre le cours prévu par Emma et les complications vont se multiplier. Il nest pas si facile de modifier le passé ! Pas forcément très surprenant pour le lecteur coutumier des paradoxes temporels, mais sympa. Pour Emma, cest aussi loccasion dun choc culturel, elle réalise à quel point son existence a été protégée et cela va la faire mûrir. Il y a donc dans ce roman largement de quoi tenir le lecteur en haleine tout du long, même si le tout reste assez simple.
Si en tant que lecteur adulte je ne peux que regretter que lauteur ne nous ait pas régalés dune aventure aussi riche que celles contées dans ses précédents romans, je conseille toutefois ce roman à tous les jeunes lecteurs amateurs de voyages dans le temps, qui sortiront de leur lecture comblés.
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