Tout le monde connaît le nom de Mermoz, et beaucoup de lecteurs sont capables de le relier à Saint-Exupéry, voire à Guillaumet, par l'intermédiaire de l'Aéropostale et ses (més)aventures sud-américaines, immortalisées par Saint-Exupéry dans Vol de nuit ou Courrier Sud. Dans cette biographie, Michel Faucheux s'attache à montrer les origines familiales du pilote, et la façon dont il est venu à l'aviation. A partir de là, il est difficile de ne pas coller à la "légende dorée" de "l'Archange", "le Grand", tant Mermoz semble souvent, certes, plus grand que nature, qu'il s'agisse de son coup de fourchette gargantuesque, sa façon de brûler la vie par les deux bouts, mais aussi, bien sûr, son courage et sa fidélité à ses camarades, qu'il ira chercher, morts ou vivants, après un accident. Et à lire cette biographie, on se dit que même avec davantage de vies encore que le plus aventureux des chats, il était inévitable qu'il n'atteignît pas la vieillesse.
L'auteur fait de son mieux pour éviter l'hagiographie, notamment en ne cachant pas la boulimie de femmes du pilote, ni ses opinions politiques, qui l'ont fait flirter, dans les quelques années qui ont précédé sa mort, avec l'extrême-droite des Croix de Feu. Il s'attache également à raconter la grande aventure des débuts de l'aviation commerciale, auxquels Mermoz a participé avec l'Aéropostale, y gagnant une renommée internationale que l'on n'imagine plus vraiment aujourd'hui. En somme, cette biographie qui se lit comme un roman d'aventures ne pourra que séduire les amoureux de l'aviation, des personnages hors normes, et bien sûr de Saint-Exupéry, puisque les deux hommes se connaissaient bien.
