« Je veux juste que tu saches, Gregor, que si la planète se retrouve à feu et à sang à cause de ça, ce nest pas de mon fait. Cette bombe à retardement était déjà là avant que je ne tombe dessus par hasard. »
Merci Miles, spécialiste en pagaille de grande envergure ! Lempereur Gregor dépêche Miles Vorkosigan sur Kibou-Daini, car le petit Auditeur est devenu peu ou prou son spécialiste en affaires galactiques. Miles furète un peu partout et - à son habitude - il laisse dans son sillage un certain chaos
Lenquête devait porter sur les manuvres de la compagnie BlanChrys pour étendre son activité sur Komarr. Certes, le marché est saturé sur Kibou-Daini, mais Komarr est bien loin, donc il ne semble pas très logique de porter son choix d'expansion dessus.
Le secteur dactivités de BlanChrys, cest la cryogénisation : congeler les malades et les vieux, pour ne les réveiller que quand ils auront de meilleures perspectives davenir. Des morts en sursis, plus vraiment vivants mais pas encore tout à fait morts. Sur Kibou-Daini, ils ont fini par devenir plus nombreux que les vivants, offrant ainsi aux cryocompagnies qui contrôlent leur droit de vote un important poids politique.
En allant au-delà des premières apparences plutôt propres, Miles va rapidement découvrir lenvers du décor. Dans la population de Kibou-Daini, on trouve de tout : des gens qui voudraient rendre la cryogénisation accessible à tous indépendamment de la taille de leur porte-monnaie, des terroristes qui voudraient « brûler les morts » pour faire revenir leurs richesses dans lescarcelle des vivants, mais aussi des cryorevenants aux poches vides qui vivotent difficilement, par exemple. Mais ce que Miles aimerait bien découvrir, cest ce qui se cache derrière la corruption et les faux-fuyants des compagnies
Jai lu ce roman une première fois quand il est paru en moyen format il y a deux ans. Cette fois, je ne découvrais donc plus lhistoire, mais malgré tout jai pris grand plaisir à ma relecture, dévorant le récit. Quel meilleur gage de qualité ? Au contraire, connaître déjà la trame ma permis de mieux en apprécier les détails.
Certes, je pense que ce nest pas le meilleur roman de lauteure. On ny retrouve pas le cocktail explosif daction et de rebondissements incessants qui caractérisaient les premières aventures du jeune Miles. Est-ce parce quà désormais trente-sept ans, le héros est plus mature ? En fait, il est resté un grand enfant qui samuse sur un terrain de jeu galactique. Je pense plutôt que cest parce que lintrigue est plus sage, toujours embrouillée mais moins axée sur laction que sur la réflexion autour de la mort, avec cette curieuse société obnubilée par le sujet et qui vit littéralement au-dessus de millions de cryocadavres. Pour ma part, jaime aussi, mais cest vrai que cest différent et que ce tournant amorcé depuis déjà plusieurs tomes peut décevoir les fans de la première heure.
Si Lois McMaster Bujold ne fait pas ici preuve de toute la verve à laquelle elle nous avait habitués, le style est cependant très vif et fluide, avec des répliques et réflexions incisives. En sus de Miles, les personnages qui lentourent sont savoureux : le jeune Jin et son zoo, qui rêve dun papa et dune maman ; le consul débordé par lAuditeur ingérable qui lui est tombé dessus inopinément ; le garde du corps Roïc, qui a fini par prendre la place occupée jadis par le sergent Bothari, mais est beaucoup plus ouvert et commence à être bien contaminé par le style très particulier de son seigneur Jaime aussi le modèle de société japonaise que lon découvre sur Kibou-Daini, qui ajoute une touche supplémentaire dexotisme.
Il vaut mieux réserver ce tome aux lecteurs qui ont déjà lu les précédentes aventures de Miles, car les autres risquent dêtre déroutés par de nombreuses allusions aux événements antérieurs ou des personnages qui leur sembleront sortis du chapeau. Les derniers chapitres notamment ne pourront atteindre leur plein impact que sur les lecteurs avertis. Ceux-là seront ravis de pouvoir continuer la série, en attendant la traduction dun nouvel opus, publié en VO lan dernier et qui était cette année parmi les finalistes du prestigieux prix Locus. Précédant chronologiquement Cryoburn, il sera - comme lindique son titre Captain Vorpatrils Alliance - centré sur « ce crétin dIvan », le cousin de Miles. Je men régale davance.
