Dans les années 50, en Italie, Quinto décide de vendre un terrain à un entrepreneur afin d'y faire construire un immeuble. Mais Caisotti, l'entrepreneur, est réputé pour être un filou, qui ne paie pas, qui fait traîner les chantiers, en qui on ne peut pas avoir confiance.
Quinto s'entête et se lance quand même dans l'aventure.
Italo Calvino a écrit ce roman en 1957. Il y parle du communisme, de l'Italie de cette époque, des changements sociétaux qui s'annoncent. C'est, certes, instructif sur le pays de cette époque, mais l'histoire est figée, terriblement datée.
L'écriture de Calvino est belle, maîtrisée, rythmée, et c'est le seul atout que je trouverai à ce petit roman, outre sa taille justement, tant j'ai trouvé le reste lourd, dépassé, daté et disons-le franchement, sans intérêt. Les personnages sont à peine esquissés, peu sympathiques, on a du mal à les cerner. Même la fin est déroutante, décevante.
Je n'y ai pas trouvé l'humour ni la tendresse annoncés en quatrième de couverture.
Peut-être faut-il connaitre l'Italie pour apprécier ce roman ?
