Nous sommes en Virginie, en avril 1862, quelques temps avant la bataille d'Antietam entre les armées du Nord et du Sud. Le Professeur Lowe est en train de mettre au point une montgolfière fonctionnelle, qui sera en mesure de donner des renseignements au sol. Le fait que Lowe soit un civil est un frein pour bien des militaires, et le président Lincoln doit user de toute son influence pour que les militaires acceptent l'utilisation de cette invention. Et cela concerne un certain Pinkerton, qui va se retrouver au cur des affrontements, qui ont démarré trois ans plus tôt...
Car tout a démarré à Harper's Ferry en octobre 1859, avec une poignée d'hommes bien décidés à prendre les armes pour combattre l'esclavagisme. C'est John Brown qui était à la tête de ce détachement, qui a abouti à une prise d'otages. John Brown et sa vingtaine d'hommes ont été défaits par un certain colonel Lee et ses hommes, qui n'ont pas fait dans la dentelle. L'événement a été un vif déclencheur à l'époque...
Alors, en 1862, Pinkerton se retrouve finalement avec le général Lee en face, à devoir démêler le vrai du faux dans la stratégie que déploiera chacun des camps. Ce sont plusieurs dizaines de milliers d'hommes qui vont se retrouver en face à face, et ce sur plusieurs fronts différents, et la guerre des chiffres se révèle vite indispensable pour influer telle ou telle décision, notamment lorsque les généraux sont sûrs d'eux et refusent d'entendre l'avis de gens qui ne sont pas militaires...
Après les dossiers Jesse James et Abraham Lincoln, c'est sur le massacre d'Antietam que porte le troisième tome de Pinkerton. La série reste scénarisée par Rémi Guérin, avec Damour au dessin et Paolo Francescutto à la couleur. On retrouve immédiatement ce que l'on voyait dans les deux premiers tomes : les personnages sont crédibles, avec des expressions et des regards particulièrement soignés. Les grands aplats de noir parviennent à les rendre convaincants, et on se dit que le dessin est parfaitement adapté au style western de cette série.
Au niveau du récit, Guérin nous permet d'en apprendre un peu plus sur la guerre qui a fait rage entre le Nord et le Sud, et sur ses origines, avec l'abolition de l'esclavage en toile de fond. On aperçoit effectivement Lincoln dans ce tome, même si on aurait aimé voir le personnage bien plus approfondi que ce qu'on trouve ici. De même, l'utilisation de la montgolfière n'est finalement que bien trop survolée, si j'ose dire, et on aurait aimé lui trouver une place plus centrale que les quelques cases où on la voit, finalement.
Un troisième tome plutôt correct sur la forme, mais qui pêche tout de même par une originalité qui fait défaut : on a une impression de déjà-vu, qui aurait pu être évitée en utilisant de manière plus franche des éléments qui étaient pourtant bien présents. A suivre tout de même, surtout si vous avez apprécié les deux tomes précédents.
