Les circonstances sont assez particulières en ce jour. Mary Watson est décédée et on l'enterre aujourd'hui. La cérémonie est belle, et malgré la douleur, le docteur Watson parvient à avoir des paroles réconfortantes pour Tom, qui n'a toujours pas de nouvelles de sa cousine, Ketty. Par ailleurs, les francs-tireurs de Baker Street peuvent mettre le docteur en garde : d'après Holmes, Watson est surveillé, et doit être encore méfiant...
Car pour le moment, en dehors des francs-tireurs, très peu de monde est au courant que Sherlock Holmes est encore en vie. Un secret essentiel à conserver. Mycroft Holmes, le frère de Sherlock, est l'un des seuls à être au courant. Un des seuls à avoir réussi à placer un de ses hommes, afin de surveiller Blackstone, le superintedant de la Special Branch londonienne.
Mais les événements sont inquiétants, pour les francs-tireurs. Les trois gamins et leur chat Watson sont en première ligne à présent ; leur signalement précis a été donné à Blackstone et les gamins parviennent à faire entendre raison à Holmes : il va falloir s'absenter du quartier durant quelques temps, le temps que cela se tasse... Alors, Tom a l'idée de retourner dans le quartier irlandais. Un quartier de Londres où les cognes n'osent plus aller depuis bien longtemps...
Lorsqu'on est irlandais comme Tom, cela ne pose pas de problème, mais pour Billy et Charlie, qui sont anglais, cela sera plus compliqué... Il n'empêche que rapidement, les gamins ne regrettent pas leur choix : Tom tombe nez à nez avec Kitty, sa cousine, plus belle que jamais. La belle a trouvé refuge ici, dans la quartier irlandais, et elle est heureuse de retrouver Tom. Cela n'est pas du tout du goût de Jamie, un autre jeune Irlandais qui commençait à avoir des vues sur Kitty. Un Irlandais dont la jalousie pourrait bien avoir de graves conséquences...
Un par an ! C'est le rythme qui est encore soutenu par les auteurs, qui ont décidément vraiment pris goût à leur univers, un univers foisonnant, qui trouve encore une fois parfaitement sa place dans les histoires imaginées par Conan Doyle ! Les choses s'aggravent ici, avec un rebondissement notable qui devrait tout changer pour l'avenir de la série : un coup de chapeau aux scénaristes, qui ont eu là une audace et un courage exemplaires.
Au niveau des dessins, c'est toujours aussi bon, la digne suite des cinq premiers tomes. Rien n'est laissé au hasard par David Etien et les auteurs : les cadrages, les personnages, les costumes, les expressions. Le découpage est parfait, totalement adapté au rythme du récit. Les personnages, toujours aussi réussis et attachants, sont lumineux, qu'ils soient bon ou mauvais, et ce nouveau tome est tout simplement une démonstration de ce qu'on peut faire dans cet art... Le personnage de Sherlock Holmes prend encore de l'ampleur dans ce tome, plus que dans les tout premiers tomes de la série en tout cas, et cela se fait naturellement, sans pour autant enlever l'importance prise par des gamins de plus en plus crédibles.
Une série à mettre entre toutes les mains, de 7 à 77 ans. Cela se sait depuis longtemps, et ce nouveau tome confirme cet état de fait. Longue vie aux francs-tireurs de Baker Street !
