Après la Grande Guerre qui a exterminé les neuf dixièmes de la population mondiale, les hommes se sont enfermés au cur de Cités Unifiées regroupant plusieurs anciennes villes et comptant des millions dhabitants, coupées du reste du monde. Lextérieur a été laissé à labandon et aux radiations, personne ne pensant que quiconque y survivrait. Mais dans ce qui est devenu le pays horcite, la vie a continué et sest organisée.
Ganesh est un tout jeune fouineur sous les ordres de Théodore, dans la Cité Unifiée de Nylopa (née du regroupement de New-York, Londres et Paris) et qui ne compte pas moins de cent quatorze millions dhabitants. Les fouineurs sont des enquêteurs dun nouveau genre, équipés dune biopuce qui augmente leur QI et leur permet daccéder instantanément à toutes les données disponibles. Bien évidemment, cela nest pas sans effet secondaire : céphalées et risque de schizophrénie ; mais Ganesh semble sadapter particulièrement vite à son nouveau statut. Heureusement car lheure est grave : des meurtres de masses touchent Nylopa. Les coupables, surnommés les Ombres, ne laissent aucune trace, aucun indice et les morts se comptent bientôt par milliers.
Au même moment, en pays horcite : le Noyau vient de subir une attaque de ceux quon nomme les Cavaliers de lApocalypse. Naja, une jeune femme, a échappé de peu à la mort quand un cavalier la laissée partir avec un message funeste : le temps des hommes est terminé. Elle a quand même failli rencontrer la mort en tombant sur un groupe dhommes décidés à profiter de loccasion pour exterminer son clan. Mais elle a été sauvée par larrivée providentielle dun jeune soigneur, Deux Lunes. Ensemble, ils vont tenter de survivre dans un monde sans pitié.
Apparemment, les Cités Unifiées et le pays horcite font face à la même menace. Un adversaire inconnu qui semble déterminé à supprimer toute trace de vie humaine. Mais dans quel but ? Qui est-il ?
Avec son talent de conteur, Pierre Bordage nous entraine dans sa vision post-apocalyptique du futur. Une vision lointaine et assez réaliste. On imagine aisément les travers de lêtre humain lentrainer sur cette voie dangereuse. Et on dévore sans sen rendre compte les plus de huit cent pages que compte ce roman.
Le rythme est très dynamique grâce à un découpage des chapitres en courts paragraphes intégrant des témoignages danonymes qui offrent un éclairage sur la situation en cours. Le récit alterne entre plusieurs points de vue, dans un va-et-vient constant entre la vie apparemment protégée des Cités Unifiés et la sauvagerie du pays horcite. Jai aussi aimé les fausses citations / proverbes / maximes qui ouvrent chaque chapitre et nous poussent à la réflexion. On obtient une uvre dense mais très abordable, un roman feuilleton addictif. Dailleurs, lhistoire avait été au départ proposée en feuilleton numérique à raison de trois chapitres par semaine.
On pourra reprocher un certain manichéisme, des personnages trop gentils, des thèmes déjà lus et relus, mais voilà une uvre populaire et abordable par le plus grand nombre, pour découvrir un conteur talentueux qui nous interroge sur notre propre avenir. Les thèmes abordés sont nombreux : manipulation génétique, dangers d'une société de surveillance, écologie, fanatisme, rapport au pouvoir... Mais finalement, tous tendent vers une même idée : lhomme est capable du pire, comme du meilleur, et la nature humaine est à la fois ce qui peut le perdre mais aussi ce qui peut le sauver. Tout est question de choix et de sacrifices.
Un savant mélange denquête policière, dintrigue politique, daventures dans un monde au bord de lanéantissement avec des personnages attachants. A dévorer sans tarder.
