Broken Wheel, dans lIowa, est une de ces petites villes qui séteignent doucement : plus assez de travail, plus assez denfants Beaucoup sont partis vers la grande ville proche et il ne reste quune poignée de gens, un peu spéciaux, un peu paumés : Caroline la vieille fille très pieuse, Grâce la rebelle, le couple gay dAndy et Carl, George qui a été brisé par le départ de sa fille lorsque son ex la quitté
Il y a aussi Amy, une vieille dame cultivée que tous apprécient. Depuis deux ans, Amy correspond avec Sara, une jeune femme suédoise effacée qui ne vit que pour les livres et qui en a toujours un à la main. Les deux femmes ont échangé des livres, des conseils de lecture, mais aussi des réflexions sur la vie et des anecdotes personnelles. Quand Sara perd son travail, cest tout naturellement quelle accepte loffre dAmy de lui rendre visite pour se changer les idées et enfin faire connaissance.
Mais voilà : tout ne se passe pas comme prévu ! Amy arrive juste à temps pour voir enterrer son amie. Les habitants de Broken Wheel sont aux petits soins pour « la touriste dAmy », mais Sara a du mal à trouver sa place. Au fil des jours, la petite souris de bibliothèque va cependant souvrir aux autres, tout comme eux vont apprécier cette étincelle dans leur morne quotidien. Mais le visa touristique de Sara ne lautorise à rester que deux mois
Ce roman est une bouffée de fraîcheur bien sympathique. Un lecteur assidu se prendra immédiatement daffection pour Sara, cette jeune femme ordinaire qui préfère les livres aux gens, compte ses amis sur les doigts de la main et peut lire une après-midi entière sans seulement relever la tête Alors quelle est persuadée que les personnages de romans valent mieux que les personnes réelles (« plus intéressants, plus drôles, plus agréables »), elle va se trouver confrontée à une série de personnages loufoques et uniques, qui lapprécient pour elle-même alors quelle a lhabitude dêtre transparente. Une gentille romance vient ajouter un peu de piquant et dhumour.
Le livre regorge de références littéraires, voire cinématographiques. Il est seulement dommage que lauteure se soit limitée à des ouvrages aussi grand public : des classiques très très classiques (Jane Austen, Harper Lee ) ou des best-sellers actuels (Millenium...). On pourrait sattendre quun lecteur compulsif ait des lectures plus variées, plus originales. Cela peut plaire à un lecteur occasionnel qui aura le plaisir de reconnaître toutes les uvres citées, mais pour ma part cela ma paru bien pauvre.
Cest plaisant à lire, cela propose des personnages attrayants et des réflexions sympathiques (quoique pas vraiment poussées) sur la lecture, bref vous avez là de quoi passer quelques soirées agréables et sans prise de tête, le sourire aux lèvres.
