C'est l'effervescence dans la Yokohama Arena, qui fait salle comble, avec un public venu assister en masse à des combats qui promettent d'être palpitants. Notamment, Ichirô Miyata va affronter Randy Boy Junior, le champion philippin de sa catégorie, qui voit ce match comme un tremplin pour pouvoir combattre pour le titre de champion du monde des poids plumes. Mais pour l'heure, c'est à Kimura puis Aoki de faire honneur aux couleurs du club Kamogawa, le club de boxe d'Ippo.
Mais les choses se passent particulièrement mal pour ces deux premiers boxeurs, qui perdent tous les deux leur match, contre toute attente, et surtout en jouant particulièrement de malchance... Qu'à cela ne tienne, puisque Ichirô Miyata est prêt à en découdre, en faisant une entrée particulièrement fracassante dans l'arène. Le boxeur est affuté, en pleine forme, et sa rapidité semble être encore plus accrue... Ce soir, il y a bien d'autres boxeurs dans le public, dont Ippo, Sendô et Sawamura, qui vont essayer de décomposer tout ce qu'il va se passer sur le ring...
Les choses démarrent plutôt très bien pour Miyata, qui parvient à placer un contre après une longue séance d'observation. Les deux boxeurs s'observent, longuement, chacun semblant prendre la mesure de son adversaire. Et le festival de rapidité et de contres terribles, déclenchés par Miyata, commence, pour le plus grand régal du public... Randy Boy Junior se révèle vite absolument incapable de coincer son adversaire, trop rapide, dans un coin du ring, et il subit de terribles assauts...
Sous les yeux d'Ippo, et sous ceux du lecteur, George Morikawa s'amuse à faire évoluer un de ses personnages favoris : Miyata est d'une rapidité surprenante, et il faut bien tout le talent de Morikawa pour produire les dessins tout en mouvement absolument indispensables dans un combat comme celui-ci. La tension est évidemment à son comble, et on se doute que le champion philippin aura forcément du répondant à un moment ou à un autre, y compris lorsqu'il sera la victime de ce qui ressemble bien à un contre absolument parfait...
George Morikawa nous régale encore une fois avec un combat épique, qui est le genre de combat qui constitue le cur de la série, même si d'autres tomes de transition sont eux aussi très intéressants. Ici, l'auteur parvient à nous tenir en haleine alors même que le combat est parfaitement maîtrisé par Miyata. Pour autant, il suffit de quelques parole savamment distillées pour nous instaurer le doute, notamment par le biais de Sawamura... Désormais il faudra attendre le tome 20, et ce sera bien long !
