Rori Lane est une adolescente qui est sur le point de changer de vie. Fruit de l'union fugace d'un père beau parleur irlandais et d'une mère japonaise alors en voyage en Europe, là voilà qui atterrit à Tokyo, après avoir quitté le vieux continent. Rori ne parle pas encore très bien le japonais, mais il va bien falloir qu'elle s'y fasse : la rentrée scolaire est pour dans quelques jours... Rori commence par retrouver sa mère avec bonheur, dans un appartement à une seule pièce. La mère de Rori travaille dur, et beaucoup, pour pouvoir le payer. Alors, Rori a du temps pour commencer à découvrir la capitale japonaise...
Ainsi, Rori va d'émerveillement en émerveillement, avec une facilité qui la surprend elle-même. Son chemin semble balisé, si bien qu'elle ne se perd jamais. Jusqu'à arriver dans cette ruelle sombre, où trois individus menaçants l'attendent dans l'ombre. Il faut bientôt l'intervention d'Ayane, une autre jeune adolescente, pour tirer Rori de là. Et l'incident est particulièrement marquant pour Rori, lorsqu'elle voit les trois voyous se transformer en d'étranges créatures tout droit sorties de séries fantastiques. Les deux jeunes alliées auront vite le dessus, mais Rori n'aura pas plus d'explication suite à cet épisode...
A présent, c'est la rentrée scolaire qui a lieu. Pour Rori, le dépaysement est de taille ! La jeune fille européenne, naturellement rousse, se voit reprocher sa couleur de cheveux par un professeur. Et puis, Rori est terriblement seule, totalement ignorée par les autres élèves japonais. Pourtant, Rori remarque un autre ado japonais, plutôt du genre très baraqué, toujours seul lui aussi. Rori décide alors de le suivre discrètement. D'autant que le chemin pour ce faire semble encore une fois balisé...
C'est avec un grand plaisir que l'on parcourt les superbes planches de Steven Cummings (qu'on a déjà pu voir à l’œuvre notamment dans le tome 6 d'Elektra dans la collection 100% Marvel). La couverture, magnifique et mystérieuse, est une véritable invitation au voyage... Le contenu intérieur est à l'avenant, avec des dessins d'une grande finesse, des couleurs superbes qui fourmillent de détails et d'effets de lumière, et des personnages féminins complètement attachants. Rori est une ado paumée au Japon, et cela lui confère une faiblesse qui ne peut qu'attirer immédiatement la sympathie et l'empathie de la part du lecteur.
Le scénario de Jim Zub (Pathfinder) prend le temps de faire une présentation satisfaisante des personnages. L'univers prend le temps de se dévoiler, avec une mention spéciale pour ses mystérieux chats qui sont de très belle facture. Et puis, l'action prend peu à peu le relais, dans une histoire qui prend aussi le temps de faire se rencontrer des jeunes gens aux pouvoirs étonnants.
Un premier tome en tout cas très beau, soigné, et convaincant, sur la forme comme dans la forme. Mention spéciale pour les couvertures alternatives, ou les couvertures dessinées par d'autres auteurs, présentes en fin d'album. Wayward est une série avec laquelle il faudra sans doute compter dans les prochains mois...
