Nous sommes à Westeros, que l'on appelle aussi le Royaume des Sept Couronnes. Depuis la mort du roi Targaryen, c'est Robert Baratheon qui en est le roi, siégeant à Port Real, une des grandes villes du Sud. Mais c'est au Nord que commence cette histoire... Car Westeros a une limite au Nord, qui est un immense mur gardé par les hommes noirs de la Garde, à Château-noir. Au Nord du mur, on trouve des étendues glacées, peuplées par des êtres appelés les sauvageons. Et il se dit à Château-noir que des Marcheurs Blancs ont été vus. Ceci est le signe que l'Hiver arrive...
Car si cela fait des années que l'été baigne Westeros de sa lumière, il n'en est rien à Winterfell, Royaume du Nord dirigé par Eddard Stark. Le vieux Ned représente un rempart du Nord, loyal à la couronne, et il est un vieil ami de Robert Barathéon. Ned Stark est en outre marié à Catelyn Stark, née Tully, et qui lui a donné cinq enfants. Ned Stark est également le père de Jon Snow, celui qu'on appelle le bâtard. Un jeune garçon fort et intelligent, que Catelyn Stark a beaucoup de difficultés à supporter. Un garçon qui est sur le point de s'engager auprès de la Garde de nuit...
Mais pour l'heure, il y a une chose qui est sur le point de bouleverser la tranquillité de Winterfell. John Arryn, la Main du roi Barathéon, vient de mourir. Et Stark apprend que le roi en personne arrive à Winterfell. Il sera accompagné de la reine, Cersei Lannister, fille de Tywin Lannister. En outre, toute la fratrie Lannister sera du voyage, ainsi que Geoffrey, le prince héritier.
Les retrouvailles entre Robert Barathéon et Ned Stark sont chaleureuses, à force de souvenirs de batailles communes. Mais si Ned s'attendait bien à ce que Robert le nomme nouvelle Main du roi, il ne s'attendait absolument pas à ce qu'il lui propose un mariage entre Geoffrey, son fils, et Sansa, la première fille de Ned Stark. D'abord déboussolé, Ned ne peut qu'accepter, sur les conseils de Catelyn. Et puis, il est impensable d'aller contre l'avis du roi. Il va maintenant falloir se rendre à Port Real...
Et encore une fois, rien ne sera simple : Bran, autre fils de Ned et Catelyn Stark, surprend la reine en plein ébat avec Jaime Lannister, le Régicide, son propre frère ! Ce dernier n'a d'autre choix que de pousser le jeune Stark dans le vide...
On ne présente plus Le Tône de Fer, série de fantasy mythique s'il en est, créée par George R.R. Martin, et qui a fait l'objet de la célèbre série Game of Thrones, dont la saison sept bat encore tous les records d'audience et de téléchargements illégaux. C'est ici avec un immense plaisir que j'ai pu me replonger dans les débuts de cette série, que je suis de près.
Ma première crainte était de me retrouver devant un univers trop vaste, empli de trop nombreuses descriptions. Comme ce qu'on peut avoir en lisant Le Seigneur des Anneaux, de J.R.R. Tolkien. C'était également une crainte que je pouvais avoir après la lecture du premier tome de Wild Cards, dont certaines histoire sont déjà de George R.R. Martin. Eh bien, même si on n'échappe pas à quelques descriptions, celles-ci aident parfaitement à se mettre dans l'ambiance et, à aucun moment, elles ne m'ont donné l'impression d'être de trop.
Le rythme imposé dans ce premier tome plonge le lecteur dans cette histoire sans aucun souci : on suit avec bonheur les avancées concernant Ned Stark, Catelyn Stark, Daenerys Targaryen (et son frère Valerys), et bien d'autres personnages. Je ne peux qu'encourager la découverte (ou redécouverte) des épisodes de la première saison de Game of Thrones, qui sont particulièrement fidèles à ce qu'on peut lire dans ce premier tome.
Un premier tome qui pose les bases, solides, d'une série de fantasy qui est déjà dans les annales : George R.R. Martin est le J.R.R. Tolkien de notre époque, et il me tarde déjà de lire la suite, tout en conservant un œil sur les épisodes de la série en parallèle !
