Nous sommes au printemps 2008, au Danemark. Une voiture s'avance en pleine campagne. A son bord, une superbe jeune femme, Benedikte Lerche-Larsen, deux des hommes de main de ses parents, Jan Podowski et le jeune Henrik, et une prostituée noire, qui est à corriger, au vu des plaintes de ses clients... L'affaire tourne de façon dramatique lorsque, de façon accidentelle, Henrik provoque la mort de la prostituée en la corrigeant. Devant les faits, les trois complices attachent le cadavre de la prostituée noire à une lourde pierre, et la laissent le plus loin possible, dans un marais environnant...
Et c'est six mois plus tard que le cadavre, évidemment en état de décomposition avancé, est repéré, par des chasseurs qui ont l'habitude de passer leur temps dans les environs. L'enquête ne fait pas plus de bruit que cela au niveau national, jusqu'à ce que la police locale fasse une bourde énorme, parlant d'une affaire de négresse. Les réseaux sociaux s'emparent de l'histoire, qui se propage bien vite au niveau national. C'est ainsi que l'enquête est bientôt confiée à l'inspecteur Konrad Simonsen et à son équipe, la Comtesse, sa propre épouse, en tête...
Les indices sont bien maigres pour démarrer l'enquête, et ils vont surtout commencer par les propriétaires du domaine où se trouve le marais de Satan, celui où a été retrouvé le cadavre de la jeune prostituée. Les analyses ADN avancent également de leur côté, et elles mettent aussi en évidence l'existence d'un vaste réseau de prostitution au Danemark.
De son côté, Benedikte Lerche-Larsen est encore bien loin d'être inquiétée. Elle supporte de moins en moins ses parents, qui sont justement au cœur d'un trafic de prostituées et de blanchiment d'argent grâce à l'organisation de tournois de poker notamment. Mais bientôt, la tranquillité de Benedikte vole en éclat. En plus du fait que l'affaire de la négresse est nationale et reste très médiatisée, elle reçoit une photo, d'une certaine Ida, où on la voit clairement porter une lourde pierre et un cadavre, autour du marais de Satan...
C'est un choc pour Benedikte, qui ne peut que tenter de retrouver Henrik. L'homme de main en question a été évincé par le père de Benedikte suite à l'accident mortel. Et à présent que les meilleurs policier danois sont sur l'enquête, Benedikte va devoir utiliser sa prodigieuse intelligence...
Lotte Hammer et Soren Hammer constituent un couple d'écrivains dans la vie, et c'est à eux que l'on doit La fille dans le marais de Satan, un roman qui peut se lire indépendamment de leurs autres romans, et qui constitue une enquête de Konrad Simonsen et de son équipe, après Morte la bête, Le prix à payer ou encore Le Cercle des cœurs solitaires, tous édités chez Actes Sud.
Le livre est un polar, qui est même à la limite du thriller. Ici, pas de serial killer, mais un crime abominable qui est le commencement de cette histoire, et qui se déroule dans une indifférence parfaitement glaçante. Les auteurs ont justement mis un point d'honneur à mettre en avant ce côté parfaitement hypocrite de la société par rapport à la prostitution, et aux jeunes femmes qui ne sont rien, qui viennent d'autres pays, souvent africains ou de l'Est, pour être forcées à se prostituer, sans avoir la possibilité d'arrêter la descente aux enfers.
Les chapitres s'enchaînent là encore sans aucune difficulté : les chapitres sont courts, et le rythme imposé est très rapide, haletant même par moments, alors qu'on n'est pas en face d'un véritable thriller. L'enquête dépeinte est efficace, les auteurs font attention aux moindres détails. Cela se ressent, et la fin, qui reste ouverte, est inattendue. Un excellent polar qui devrait satisfaire les amateurs du genre, et qui brille par son originalité, ne serait-ce que parce qu'il se situe au Danemark.
