Lexi Néel est une jeune femme qui est actuellement en sommeil cryogénique, en mission pour une grande entreprise terrienne. Nous sommes en 2312, et envoyer des gens dans l'espace pour couvrir les années lumières est chose courante. Mais voilà que Lexi est réveillée par l'Intelligence Artificielle liée à son vaisseau : un code 304 vient d'être reçu, alors que Lexi n'en est qu'à mi-chemin dans son voyage retour qui doit la ramener sur Terre.
Le code en question a été envoyé plusieurs années auparavant, d'une planète appelée Aiôn. Le protocole veut que Lexi se rende sur cette planète, afin d'y apporter une éventuelle aide. Rapidement, Lexi est aux portes d'une station de recherches, et elle est automatiquement reconnue par Maxine, l'Intelligence Artificielle en charge de la dite station. Lexi entre, parvient au laboratoire, et tombe sur le cadavre du Docteur Elliot Lorentz, décédé huit mois plus tôt. Maxine propose à Lexi de lire les notes du physicien, puis elle enferme la jeune femme dans le laboratoire, avant de déclencher une étrange expérience qui voit le corps de Lexi disparaître peu à peu...
La jeune femme se réveille dans un lit, et elle fait la connaissance du Docteur Lorentz, bien vivant, mais seize années avant 2312... C'est un véritable choc pour Lexi, qui ne comprend pas les explications scientifiques de son hôte. Pire, elle se trouve de nouveau en présence de Maxine, dont elle ne peut à présent que se méfier...
Mais les personnes dont il faut se méfier ne sont peut-être pas forcément les bonnes, dans ce livre écrit et dessiné par Ludovic Rio, et mis en couleurs par Christian Lerolle... Ce Aiôn est un récit de pure science-fiction, qui joue avec nos nerfs, en plus de jouer avec les paradoxes temporels, si souvent liés aux voyages dans le temps ou dans l'espace. La théorie de plier l'univers comme une feuille de papier est évoquée ici par un Docteur Lorentz à la personnalité franchement bipolaire, et ce pour le plus grand plaisir du lecteur !
Car le livre est diablement intelligent, et il n'est pas sans rappeler une technique utilisée par Franck Thilliez dans son roman L'anneau de Moebius, dans un style très différent, mais qui peut vite entraîner les protagonistes d'un récit dans une dangereuse boucle dont il est bien peu aisé de sortir... Les informaticiens, souvent très fans de science-fiction, apprécieront tout particulièrement...
Les dessins de Ludovic Rio servent parfaitement un scénario maîtrisé de bout en bout. C'est clair, très lisible. Les découpages et les plans sont audacieux, et le livre est un véritable page turner, qu'il sera impossible de lâcher avant son dénouement. Les personnages sont convaincants, chacun dans leur rôle, avec une inhumanité parfaitement retranscrite, pour les androïdes qui font office d'Intelligence Artificielle. Là encore, les romans d'Isaac Asimov, notamment Le cycle des Robots, ne sont jamais bien loin, et magnifiquement mis au goût du jour ici.
Ce one-shot, qui paraît chez Dargaud dans la collection Visions du futur, est à mettre entre toutes les mains, tant il est réussi et plein d'intelligence. Il permettra au lecteur de réfléchir sur les limites à ne pas franchir pour faire avancer la science, avec une éthique qui vole ici en éclat.
