Même s'il est maintenant un vieil homme, Jigorô Inokuma est toujours l'ancien judoka aux multiples titres et au septième dan, pour de nombreux Japonais fanatiques de ce sport national. Pourtant, cela fait des années que l'homme s'est retiré de l'œil des caméras. Mais il s'apprête à revenir sur le devant de la scène, non pas pour lui-même, mais pour sa petite fille, Yawara Inokuma...
Car cette dernière vit justement avec son grand-père, et c'est depuis toute petite qu'elle subit son entraînement intensif, matin et soir... L'habitude est si présente que celle qui est maintenant une jeune femme ne se rend même pas compte qu'elle a à présent un niveau digne des jeux olympiques. Pour elle, une chose compte maintenant : faire du shopping avec ses amies du lycée, profiter des soldes, et trouver un petit ami digne de ce nom, histoire de changer un peu des habitudes prises avec son grand-père...
Mais les journalistes ne vont bientôt pas l'entendre de cette oreille, notamment lorsque l'un d'entre eux prend un cliché, complètement par hasard, de la jeune Yawara en train de faire une prise parfaite à un voleur à l'étalage... Le cliché fait grand bruit, même si on ne reconnaît pas Yawara. Jigorô Inokuma a, lui, bien reconnu sa petite fille, et il sait à présent qu'il est temps de passer à la vitesse supérieure, en commençant par trouver une adversaire à la mesure de Yawara. Pour le vieil homme, c'est sûr : le Japon va découvrir sa nouvelle idole, même si cette dernière est encore loin de s'en douter...
C'est à Naoki Urasawa (Monster, Pluto, 20th Century Boys, mais aussi les récents Atchoum! et Asadora!) que l'on doit ce premier tome de Yawara!, une série où on fait la rencontre de Yawara, une jeune fille qui voudrait être tout à fait ordinaire, si ce n'est qu'elle possède un don pour le judo, qui a été révélé et travaillé sans relâche grâce à un grand-père omniprésent.
Pour le moment, on ne sait rien d'autre de la famille de Yawara (notamment sur la raison de l'absence de ses parents), mais Naoki Urasawa rend son personnage principal immédiatement attachant : si Yawara est une judoka exceptionnelle, c'est aussi parfois une jeune fille fragile, que l'on aimerait protéger. Bien entendu, elle est capable d'exploits incroyables, comme cette participation à un tournoi de judo masculin, où elle terrasse quasiment toute seule toute l'équipe adverse.
L'humour est omniprésent, lui aussi, dans cette série, et on peut y admirer des dessins d'une grande finesse, avec un soin tout particulier sur les personnages, leurs expressions, et certains décors. Des dessins plus détaillés que ce qu'on peut trouver habituellement dans des mangas...
Si vous aimez l'humour, les personnages attachants, et le sport, notamment le judo, vous pouvez foncer sur cette série très qualitative, les yeux fermés !
