Les échecs... Voilà un jeu dont les origines sont le chatrang (en version perse) et le chaturanga (en version indienne), il y a environ 1500 ans... Le jeu est aujourd'hui très connu et très pratiqué, avec six-cent-millions de joueurs à travers le monde, et chacun sait que deux équipes, les blancs et les noirs, s'affrontent à tour de rôle, pour réussir le fameux Echec et Mat sur le roi adverse.
Ainsi, chaque équipe est composée de seize pièces : le roi, la reine, les deux tours, les deux cavaliers, les deux fous, et les huit pions qui ne peuvent qu'avancer, dans l'espoir de devenir reine... Ainsi, ce sont trente deux pièces qui s'affrontent sans ménagement, avec des déplacements possibles qui sont propres à chacune des pièces, et dont les règles ont été définitivement figées au XVème siècle...
Oui, mais quelqu'un s'est-il déjà intéressé au quotidien de ces pièces, pendant les parties, et également en dehors ? C'est chose faite à présent avec ce premier tome de Echec épate, qui paraît chez Bamboo, avec l'inarrêtable Cazenove au scénario, et Mic et Val aux dessins... Ici donc, on assiste au quotidien de ces pièces, avec par exemple des rois qui s'entraident pour échapper aux tâches ménagères imposées par les reines, ou encore des pions qui font revoir leur contrat auprès de la reine, lorsque cette dernière leur demande des déplacements interdits...
Les pions, justement : ils sont les plus nombreux dans l'équipe, et pourtant les moins considérés. D'abord, ils se ressemblent tous comme deux gouttes d'eau, d'où l'idée du roi noir de leur faire porter un numéro... Une idée qui n'est pas du tout du goût de la reine noire, qui ne va pas tarder à le faire savoir à son royal époux...
Dans ce premier tome, les gags s'enchaînent, à raison d'un par planche, de façon assez classique. On se moque de la façon de se déplacer d'une pièce par rapport à une autre, on se demande ce qui arriverait si toutes les pièces pouvaient bouger de la même façon, comme au jeu de dames, et on se prend parfois à jouer à autre chose qu'aux échecs, histoire de voir ce qui se fait ailleurs. Les gags de Cazenove sont plutôt réussis dans l'ensemble, et parviennent à faire leur petit effet.
Pour autant, les gags en question ne mettent peut-être pas assez en avant les problématiques tactiques inhérentes à ce jeu : cela reste drôle et plaisant, bien entendu, d'autant que les bouilles des différents personnages sont franchement réussies d'un point de vue graphique. Mais tout de même, j'attends plus de tactique propre au jeu dans un prochain tome. Pour autant, ce petit défaut est ici contrebalancé par la présence d'un cahier pédagogique sur ce jeu, qui explique les différents mouvements, certaines tactiques célèbres, ou encore qui donne des détails sur un mouvement particulier comme le roque.
Un premier tome réussi et intéressant, qui plaira aux amateurs d'échecs comme aux autres, ou qui donnera même envie de s'y mettre. Un peu plus de tactique dans le tome suivant, et ce sera parfait !
