L'eau est une ressource précieuse, surtout dans l'Hélios, ce continent désertique qui se situe au centre des Hautes Terres et des seigneurs qui y règnent. Ainsi, depuis mille ans, l'Hélios est ce continent aride et infernal, où tous les bannis de la société sont envoyés pour creuser des galeries sur des centaines de kilomètres. Des galeries qui devraient permettre, à terme, d'acheminer l'eau partout où elle pourra être nécessaire...
On n'accède à l'Hélios que par cinq ponts, qui prolongent cinq citadelles. Toutes sont fortement gardées, et s'il est impossible de sortir de l'Hélios, il est également très difficile d'y entrer. Et c'est justement ce que fait un groupe de voyageurs importants, avec un surintendant, sa fille et un groupe de chasseurs, qui sont là pour traquer un thyrocéros, une créature gigantesque et extrêmement dangereuse, mais aussi très rare...
Et puis, il y a des gens qu'on ne s'attendrait pas à trouver dans l'Hélios. Si les Orcs et les Trolls sont monnaie courante, parmi les géants qui surveillent les esclaves, on trouve aussi Alceste de Hurlevent, un médecin issu de la noblesse, et qui a été banni après avoir déplu au Prince... Cela fait ainsi des années qu'Alceste prodigue ses soins et sa science à tous ceux qui en ont le besoin, et ceux-ci sont nombreux, les accidents arrivant très vite dans ces terres arides...
C'est à Fred Duval (au scénario), Stéphane Créty (au dessin) et Jérôme Maffre (aux couleurs) que l'on doit ce La Nuit des chasseurs, premier tome de la série Hurlevent, qui paraît chez Delcourt. D'emblée, on est frappés par l'aridité du désert : les paysages sont pauvres et désertiques, permettant de se rendre compte de la préciosité de l'eau. Exactement comme dans une série comme Dune... Par ailleurs, les couleurs de Jérôme Maffre sont justement parfaitement adaptées, pour rendre cette atmosphère qui règne sur l'Hélios encore plus étouffante.
Hurlevent est aussi une série qui flirte avec la dark-fantasy, même si elle n'en a pas forcément tous les codes... Ici, les Orcs et les Trolls vivent en bannis, et sont de plus en plus rares. Par ailleurs, tout ce petit monde est observé en permanence par de mystérieux volatiles contrôlés par des observateurs se trouvant dans les citadelles environnantes. Un monde oppressant donc, qui est parfaitement amené et qui fait clairement son petit effet, d'autant qu'une mystérieuse explosion vient d'avoir lieu, et qu'elle est pour le moment bien inexpliquée...
On se retrouve littéralement plongés, en tant que lecteurs, dans ce monde imaginé par les auteurs, et on prend beaucoup de plaisir à voir évoluer les personnages, particulièrement Alceste de Hurlevent. Il nous tarde d'en savoir d'ailleurs un peu plus sur les raisons de son bannissement
Ce premier tome de Hurlevent (sur les trois qui sont prévus) est franchement réussi et convaincant : une série de dark-fantasy qui sort du lot, et dont nous attendons la suite avec impatience !
