Nous sommes à Brighton, dans un petit cinéma de quartier anglais. Le temps où la foule était au rendez-vous chaque soir est maintenant loin, et il n'y a pas toujours grand chose à faire pour les quelques employés qui travaillent ici, la quadragénaire Chris en tête... Bien entendu, il y a la surveillance à faire, l'accueil du public, le nettoyage des salles après les séances... Un job idéal, lorsqu'on ne souhaite plus y penser, une fois la journée terminée...
Et aujourd'hui est un jour un peu particulier, puisqu'un nouveau collègue arrive. Daniel, qui préfère qu'on l'appelle Dan, est présenté à Chris. Il est bien plus jeune qu'elle, et il s'intéresse immédiatement à ce que Chris lui explique. Clairement, ce job n'est pas un sot métier, et cela fait du bien à Chris de l'entendre, elle qui a déjà commencé il y a bien longtemps, laissant de côté des études de sciences économiques sociales, pourtant bien démarrées à l'époque.
Très vite, Dan en arrive lui-même à donner des conseils à sa nouvelle collègue. Il l'aide notamment à ne pas céder à tous les caprices de clients parfois étranges, et Chris commence peu à peu à retrouver l'envie de reprendre ses études... Les conversations sont plus intéressantes, et il arrive régulièrement que Chris sorte de chez elle, histoire de prendre un verre avec Dan. Elle se rend aussi bien vite compte que le jeune garçon est gay, et qu'il est arrivé à Brighton suite à une histoire d'amour compliquée...
C'est à Katriona Chapman, à la fois au scénario et au dessin, que l'on doit cette histoire pleine d'humanité, qui paraît aux éditions Futuropolis. Les personnages qu'on y rencontre sont vrais, crédibles, parfaitement travaillés et humains : le lecteur s'attachera quasiment instantanément à Dan ou à Chris, et saura au bout de quelques pages qu'il ne pourra qu'aller au bout sans lâcher ce livre...
Les dessins, tout en noir et blanc et avec des nuances de gris travaillées, colle parfaitement à l'ambiance rétro des vieilles salles de cinéma : on se retrouve régulièrement à visiter les lieux, avec une immense partie à l'étage qui est laissée à l'abandon, et qui servira de salle de révision à Chris, au fil du livre... Graphiquement, le livre est réussi, avec un travail qui colle parfaitement au scénario et au récit, à un moment où ce secteur d'activité se retrouve encore bien malmené, suite à la crise sanitaire.
Breakwater est un one-shot très humain, très réussi, sur la fond comme sur la forme : on ne peut qu'être admiratif du travail de Katriona Chapman, et souhaiter la sortie rapide de cette autrice, pourquoi pas chez le même éditeur !
