Rien ne va plus pour Charlène : le musicien qui devait animer la soirée de Noël de La p'tite madeleine de Proust, le café-bibliothèque dont elle est propriétaire avec ses deux meilleurs amis Julien et Cédric, vient de se désister ; son propriétaire lui annonce une coupure d'électricité de plusieurs jours dans son appartement ; et son demi-frère David, qu'elle n'a jamais rencontré, apparait brutalement dans sa vie pour lui annoncer que leur père - qui ne l'a jamais reconnue et n'a même jamais voulu la rencontrer - est mourant et désire la voir.
Pourtant, la jeune femme au grand cœur fait toujours passer les autres avant elle-même. Et là, elle veut absolument faire le bonheur d'Olivier, son barista : celui-ci est trop timide pour aborder Camille, la jolie cliente qui vient tous les jours au café. Elle est prête à les bousculer un peu pour faire naître entre eux une belle relation !
Après tout, depuis que la non-disponibilité de son appartement la contraint à cohabiter avec Olivier, elle a pu découvrir quel homme merveilleux il est : doux, tendre, gentil... Lui aussi d'ailleurs commence à penser que son béguin pour Camille n'est rien en face de ce qu'il commence à ressentir pour sa patronne...
Voilà une belle romance de Noël, avec des sentiments qui éclosent lentement entre deux personnages formidablement attachants. Les difficultés qui se présentent à eux et qu'ils vont devoir affronter en cette période un peu compliquée ne sont pas liées à leur couple, mais viennent de l'extérieur, comme les sentiments mitigés de Charlène pour son père ou l'inquiétude fondée d'Olivier pour sa sœur, militaire actuellement en déploiement et qui ne pourra être auprès de son époux et ses filles pour Noël. Tous les deux vont découvrir qu'ils peuvent s'appuyer l'un sur l'autre et qu'ils en ressortent grandis. Ils sont également très bien entourés, avec des amis comme on aimerait tous en avoir, formant un groupe très soudé.
Petit regret pour moi : je n'ai pas lu les précédents ouvrages de l'autrice, et j'ai l'impression de manquer quelque chose quand elle s'attarde trop sur les relations déjà existantes entre les personnages secondaires. En effet, l'histoire de Maddie et Nathan est relatée dans le roman Cher Père Noël (parution en 2019), tandis que le coup de foudre entre Julien et Clémentine est raconté dans Rendez-vous sous les flocons (parution en octobre 2022)... nouvelle disponible gratuitement en numérique, et que je vais m'empresser de lire également !
Chaque entête de chapitre s'ouvre sur un extrait du livre d'or du café, c'est rigolo de voir les avis élogieux des clients... et d'en reconnaître certains au passage ! Il y a également des interludes concernant le prochain anniversaire de Charlène, pour lequel ses amis préparent une surprise, et qui entretiennent donc un certain suspense pour le lecteur (loin d'être insoutenable, c'est sûr, mais c'est quand même sympa). Ah oui, et n'oublions pas non plus Cookie, la petite chatte qui partage la vie de Charlène et fera fondre tous les lecteurs amoureux de félins. Bref, on ne s'ennuie nullement.
Voilà donc une très chouette lecture de Noël, avec une belle romance et de belles valeurs, qui fait passer un excellent moment en cette période de fêtes.
