Le roi Guan de Keiju a promis à l'Empire de Kuchihito la part d'haloïte qu'il vend généralement à Kohto en échange de sa protection pendant le voyage de la cité mobile. Voilà qui n'est pas du goût de Lokto Reh, le dirigeant de la Fédération de Kohto, qui promet de ne pas s'en prendre à Keiju... tant qu'il recevra le précieux haloïte ! Les anciens pressent le jeune roi de revoir ses alliances, alors même qu'ils les avaient encouragées précédemment. C'est ça, la politique...
Pendant ce temps, la petite Kamalu (belle-sœur du roi Guan) et son ami Aushi accompagnent le petit groupe qui leur a permis de s'échapper de Kohto : la reine Mahina du royaume disparu de Zulam, le mystérieux combattant Douan et quelques serviteurs. Aushi pourtant se méfie de ces alliés inattendus : il soupçonne fortement Douan d'être l'intrus qui a tué plusieurs personnes de Keiju, dont le grand frère de Kamalu que la fillette tient tellement à venger !
Pas le temps pour de longs préliminaires, il faut aller au rythme de Keiju dans sa poursuite de l'anneau, c'est pourquoi les choses se précipitent désormais. Les premiers affrontements entre Kuchihito et Kohto ont lieu, chaque camp ayant ses propres plans qui vont évidemment au-delà des intentions affichées. Et c'est là que le bât blesse un peu : j'ai fini par perdre le fil, non pas des enjeux politiques globaux, mais dans les détails des évènements. Je mélange les nombreux personnages, d'autant que beaucoup ont aussi un hakukai qui leur donne une apparence bien différente. Du coup, les nombreux combats de ce tome me laissent froide car je n'y comprends pas grand-chose.
Par contre, j'apprécie toujours beaucoup de suivre certains des personnages. Guan, jeune roi mal préparé à la situation, qui se laisse balloter par les événements et enrage de ne pas réussir à prendre les choses en main. Son épouse, la douce Dawa, qui le soutient de son mieux. Et bien sûr Aushi, jeune homme naïf qui est au cœur de l 'action sans le vouloir en aucune façon, et qui a du mal à saisir les enjeux politiques de ses faits et gestes, lui ne rêvant que d'acquérir de nouvelles connaissances. Et d'autres encore...
Suite et fin dans le prochain volume. Je suis curieuse de savoir comment tout va se boucler !
