Un homme est retrouvé mort sur la grève, au Havre. Victime d'un homicide, rien sur lui ne permet de savoir qui il est. Mais il avait quelque chose dans sa poche qui ouvre potentiellement une piste à la police : un ticket de cinéma sur lequel était griffonné un numéro de téléphone.
Quelque part à Paris, une femme reçoit un coup de fil. On lui demande de se présenter au commissariat du Havre dans le cadre d'une enquête sur un homme retrouvé mort. Elle pourrait avoir des éléments à apporter. La femme panique, se questionne, s'inquiète. Le policier sait-il seulement qu'elle connait intimement Le Havre, ville dans laquelle elle a grandi ? La question de savoir si elle va se rendre au Havre ou non ne se pose pas. Elle prend le train le lendemain matin et retrouve la ville de son enfance.
Elle se rend au commissariat, écoute le policier et lui apporte les réponses qu'elle peut lui apporter. Puis elle peine à reprendre le chemin de la maison. Elle parcourt les lieux du Havre qui la relient à l'homme décédé, là où il a été retrouvé, le cinéma dans lequel il est allé, et dans lequel elle allait aussi. Sa déambulation laisse une large part aux souvenirs et à ses impressions sur le vif.
Le procédé suit le flux de conscience, un endroit appelant des pensées qui en appellent d'autres. Elle repense ainsi à son amie d'enfance, puis à sa carrière d'artiste-interprète de la voix enregistrée, alors qu'elle pense avoir raté son audition pour doubler Carey Mulligan, puis au récit d'une vieille dame qui avait vécu la destruction du Havre avec les bombardements de la Seconde Guerre mondiale etc.
L'écriture de Maylis de Kerangal est sensorielle, truffée d'adjectifs et de périphrases. Cela pourrait être poétique et doux si cela n'était pas aussi verbeux. Il est impressionnant d'utiliser autant de mots pour ne pas dire grand chose au final. Le résultat est plutôt décevant en ce qui me concerne, d'autant que l'histoire qui donnait envie de lire le roman, le mystère de l'homme retrouvé mort, ne sert en réalité que de prétexte à ramener l'héroïne du roman dans la ville qu'elle a quittée il y a de nombreuses années. Cette autrice a de nombreux lecteurs et lectrices, sa bibliographie a donc ses qualités. Mais personnellement j'ai du mal à les trouver.
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