Il va m’être assez difficile de parler de ce livre tant je n’ai pas réussi à l’appréhender dans son entièreté, préférant saisir des passages en fonction des items abordés au gré des vingt-six différents chapitres qui composent cette courte édition.
J’adorais la philosophie au lycée, matière dans laquelle je prenais énormément de plaisir à lire, réfléchir, faire des recherches, croiser des courants de pensées, débattre… J’ai donc eu envie de me replonger dans la lecture de Spinoza que j’associais de mémoire principalement à un déterministe qui rejetait l’idée du libre arbitre mais qui avait des choses intéressantes à dire sur la manière dont les êtres humains pouvaient mener leur vie.
Comme il pensait la réalité conçue par une substance unique que certains appellent Dieu mais qui chez lui s’approche mystiquement plus de la Nature, Spinoza a été violemment excommunié par sa sainte communauté (personne ne devait l’approcher, demeurer sous le même toit, ni lire ses écrits).
Même s’il faut remettre ses pensées dans le contexte classique de cette Europe du XVIIème siècle, sa conception éthique offre un éclairage pertinent aujourd’hui encore pour ceux qui tendent à relativiser certains soucis pour trouver une forme d’apaisement à des évènements qui les dépassent.
Pour Spinoza, les hommes voient le mal dans le monde parce qu’ils en ont une connaissance limitée. Si l’on remet en perspective notre existence sur Terre par rapport à une temporalité d’éternité, on pourrait réaliser la petitesse de certains problèmes en comparaison de « la majesté de la Nature ».
En reconnaissant une place modeste dans ce grand tout, les hommes pourraient se libérer de leurs passions, comme de la crainte de la mort, et saisir une « aide vers la santé mentale, un antidote à la paralysie du désespoir total ».
Spinoza ne définit pas les passions par leurs formes mais pas leurs forces. Ainsi, « l’amour est joie, la haine est tristesse ». L’homme se pense libre de choisir parce qu’il est conscient de ses actions mais en réalité il ignore parfaitement les causes par lesquelles ces choix sont déterminés.
On s’approche parfois des courants sociologiques modernes et c’est assez plaisant de replonger dans l’originalité d’un philosophe avant-gardiste de la laïcité qui embrasse aussi des sujets politiques et sociétaux actuels comme le choix de la mort ou l’utopie transhumaniste.
Ça reste néanmoins un petit livre assez indigeste dans sa forme malgré des chapitres courts car la présentation alterne des notes en marge et des notes de fin de volume, conformément aux Œuvres complètes de Spinoza de la Bibliothèque de la Pléiade dont est extrait cette édition.
Une édition composée de la seconde partie du Court traité sur Dieu, l’homme et son bien-être, essai méconnu de Spinoza écrit en 1661 dans sa jeunesse, d’abord en latin, que l’on peut saisir comme l’indéniable esquisse de son œuvre majeure l’Éthique.
Les thématiques abordées sont vraiment multiples. On retrouve des axiomes autour de l’opinion, la croyance du savoir, l’origine des passions, l’amour, la haine, la joie, la tristesse, l’estime, le mépris, le remord, l’honneur, etc. Ce qui est assez intéressant en soi mais parfois vraiment difficile à saisir par les tournures stylistiques de l’époque qui rendent l’organisation et la démonstration de ces pensées assez théoriques. Mais pertinentes pour prolonger des pistes réflexives et introspectives pour celles et ceux qui (comme moi) aiment se torturer les méninges en questionnant le sens de leur vie.
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