L'automobile est un secteur en plein essor au début du XXe siècle. Le gouvernement américain doit orienter sa politique vers l'industrie qu'il va soutenir pour étendre ce nouveau moyen de locomotion. Afin de départager les différents acteurs du secteur, les Etats-Unis organisent une grande course qui permettra à chaque concurrent de mettre à l'épreuve sa technologie. La règle est d'arriver premier sans acte de malveillance envers ses adversaires. Cinq compagnies sont représentées, dont celle du père de Maddie Clarke, une jeune ingénieure brillante qui a inventé le gear, un générateur d'électricité portable. Grâce à cette invention, un engin peut tenir de longues distances sans ravitaillement.
Si Maddie apporte la technologie, il lui faut un pilote. Elle fait appel à Lewis Carver, réputé pour ses numéros spectaculaires. Tous deux vont équiper sa moto avec le gear et se lancer dans la course en espérant la victoire. Pour Maddie, l'enjeu est crucial. Sans la récompense réservée au vainqueur, elle ne pourra plus financer ses recherches.
Tous les concurrents sont lancés sur une course à travers le pays, de New York à San Francisco. Maddie et Lew suivent, croisent et devancent les autres équipages qui ne sont pas tous animés d'intentions loyales. Certains sont même prêts à aller sournoisement loin pour entraver les avancées des autres. Nos deux héros ne sont pas dupes et soupçonnent du sabotage là où on pourrait croire à un incident technique. Vont-ils réussir à semer leurs adversaires et à arriver les premiers ?
L'idée du scénario est sympathique, cette course à la première place et à la victoire d'une technologie pour préparer le futur est une bonne idée. Les planches de Romain Sordet sont très belles, colorées et dynamiques. On peut apprécier le travail fourni pour rendre compte de la vitesse et des distances entre les concurrents et dans les décors. Le côté ludique de la compétition est quelque peu alourdi par des données techniques quant aux différentes technologies utilisées mais cela est rééquilibré par des situations à risque et des réparties comiques. Le duo de Maddie et de Lew fonctionne d'ailleurs très bien.
Un regret pour le dénouement qui ressemble fortement à une annonce de suite là où l'album est présenté comme une histoire complète. Cela laisse un goût d'inachevé alors que le récit aurait très bien pu connaître une véritable fin avec un point final. Dommage de clore ainsi cette bande dessinée divertissante. À moins que Dominique Latil n'ait une idée derrière la tête...
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