La capitaine Shylot Likhun est revenue décorée et vivante, mais fracassée, de ses quatre ans de guerre sur la Bordure. Furieuse, aussi. Aussi n'hésite-t'elle pas à s'associer à son amie Kass Gau Van Ler pour trouver des éléments compromettants sur ceux qui l'ont envoyée au casse-pipe, avec tant d'autres qui n'en sont pas revenus. Leur galerie d'art fait une couverture à peu près idéale : discrète, et apportant des contacts utiles qui peuvent s'y mélanger sans attirer les soupçons.
Car il est essentiel qu'elles ne soient pas repérées. Déjà, le commandant Thibe E'Riom, le flic compagnon de Kass, n'apprécierait pas leurs activités. Mais il y a des attentions beaucoup plus dangereuses. Toutefois, les deux amies sont incapables de résister à l'appât de ces sculptures, en vente aux enchères, qui contiennent les preuves de toutes les magouilles qui sont à la source de la guerre. Malgré un mauvais pressentiment, Shylot recrute un équipage aussi fiable que bigarré pour se rendre sur Jop.
Ce premier roman d'une jeune autrice française est très plaisant à lire, évidemment pour qui aime l'ambiance space opera pleine de bruit et de fureur. Il ne faudrait pas pour autant penser qu'il manque d'originalité, car il n'en est rien. En effet, si des militaires sont parmi les personnages principaux, il se déroule après une guerre, non pendant, et il s'agit d'en gérer les conséquences sociales et humaines. Les nombreux morts ont laissé des manques dans les jeunes générations, et la question de comment réinsérer ceux qui en sont revenus vivants est incarnée à merveille par la protagoniste, Shylot.
Les personnages sont le point fort du roman : tous sont attachants, crédibles, et complexes. Ils représentent les différentes positions face à la guerre des espèces présentes dans l'univers, mais aussi la place occupée par chacune de ces espèces, les humains n'étant ni les mieux considérés, ni les plus forts, loin de là. Le personnage d'Ove, ainsi, ne veut plus rien savoir de la guerre, et voudrait pouvoir l'oublier, cependant qu'Ashange sait que c'est un voeu impossible. Les personnages secondaires sont bien construits, avec une mention spéciale pour La Pieuvre et Xoexocam, avec plus de profondeur qu'on ne pourrait le penser au premier abord, mais aussi Kass, qui permet à l'autrice de montrer l'ambiguïté du militantisme de quelqu'un protégé par son milieu social d'origine. Le rythme est vif et on ne s'ennuie pas une seconde, les mondes sont aussi variés que les personnages.
En somme, c'est une très bonne découverte de cet éditeur, et je ne peux que le recommander, c'est de l'excellente distraction.
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