Lucciola et ses compagnons sont de retour sains et saufs après avoir négocié avec le vaisseau fantôme, mais leur repos va être de courte durée puisqu'une nouvelle mission les attend : rien de moins que réouvrir la route commerciale interdite. La guilde marchande de Pandémonia souhaite en effet remettre la main sur son second siège, au cœur des terres interdites.
Mais si la route est fermée depuis dix ans, ce n'est pas sans raison ! La précédente expédition a compté cent six morts, ne laissant qu'un seul survivant. Le petit groupe va-t-il revenir vivant ?
Nouvelle aventure pour Lucciola et ses amis, qui n'ont guère le temps de souffler. Pour accéder à la fameuse route commerciale, il va déjà leur falloir convaincre les hommes-poissons qui gardent la Porte de les guider dans cette côte labyrinthique. Mais où sont passés ces gardiens ? Les négociateurs vont aller de surprise en surprise, mais également de danger en danger, ils devront faire preuve de ténacité mais aussi de générosité pour parvenir à leurs fins.
Le petit groupe s'agrandit, rejoint par un jeune guérisseur brillant, et par Daryl Morgan, rang 2, qui prend la tête de l'escouade. Celui-ci se révèle vite insupportable, par sa façon de garder ses secrets, et surtout par le peu de considération qu'il éprouve pour les jeunes gens sous ses ordres. Le focus reste cependant sur l'ex-héroïne aux griffes d'argent, toujours résolue à apporter la paix à Pandémonia en suivant la voix du commerce et des échanges équitables.
Le rythme est bon, alternant aventure et réflexion, avec un poil d'humour. On n'a pas le temps de s'ennuyer en compagnie des explorateurs, qui terminent le tome dans une situation critique. Heureusement, le quatrième et dernier tome ne devrait pas trop tarder.
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