Bourgogne, 1910. Gunnar a plus de 600 ans et il vit tranquillement, au grand jour, depuis plusieurs décennies, dans une petite bourgade de Bourgogne. Bien évidemment, il occupe le château du coin, mais pas en tant que propriétaire. Il n’est que simple locataire et il entretient des relations cordiales avec ses logeurs mais aussi avec tout le village qui connaît son statut un peu particulier et qui l’accepte. En outre il a une compagne de longue date, Marthe, qui a toujours refusé de se faire transformer par Gunnar, et ils partagent une vie commune pleine d’un amour parfait puisqu’il aura une fin (c’est Marthe qui le dit).
Il faut dire que Gunnar n’est pas le premier vampire de la commune ! Même si sa Juette de Huy n’a pas quitté son tombeau depuis quelques siècles, les habitants n’ont pas d’a priori négatif sur Gunnar. Du moins jusqu’au jour où des animaux sont retrouvés décapités et vidés de leur sang. Une partie du village s’interroge, tandis que d’autres prennent parti pour Gunnar. Qui est le coupable ? Le vampire ? Les romanichels qui viennent d’arriver dans les environs ? Quelqu’un d’autre ?
C’est un beau bébé de presque 300 pages que nous livre ici Nicolas Dumontheuil pour sa nouvelle BD, et il faut avouer que j’ai adoré. On pourrait penser qu’on part sur une enquête avec des tas de rebondissements, mais la vérité est tout autre. Ce sont plus des tranches de vie qui nous sont présentées qu’une véritable enquête policière et on plonge dans le quotidien d’une petite bourgade avec tout un panel de personnages qu’on découvre au fur et à mesure.
Par exemple il y a Evelyne qui ne rêve que d’une chose : être mordue par le vampire, et qui le poursuit de ses assiduités. Gunnar refuse avec obstination et presque lassitude chacune de ses demandes, mais la jeune fille est vraiment prête à tout pour changer de destin.
Il y a aussi Ayse, la demoiselle de petite vertu du bourg, qui accueille parfois Gunnar pour le nourrir de son sang, et qui se révèle être beaucoup plus ouverte et tolérante que beaucoup. C’est sans doute la meilleure amie de Gunnar, et elle est toujours prête à prendre sa défense.
Sans oublier le curé de la paroisse, doté d’une mère beaucoup plus fixée sur le qu'en dira-t-on et l'avancement de son fils que sur la charité chrétienne.
En seconde partie de l’histoire, d’autres personnages arrivent, hauts en couleur, qui vont bouleverser la vie du petit village. La sœur jumelle de Gunnar, accompagnée de son mari qui est le plus vieux vampire vivant au monde (plus de 30 000 ans, rendez-vous compte !), et un chasseur qui ne rêve que de mettre la tête de Gunnar sur une pique pour son musée personnel.Tout cela va provoquer un remue ménage et va permettre de découvrir qui a réellement tué les animaux du village.
Si ces animaux sauvagement tués sont le prétexte de l’histoire, le plus intéressant demeure tout ce qui tourne autour de ce prétexte. On découvre la vie d’un village, comme un petit théâtre, où des scènes qui semblent parfois ne pas avoir de lien entre elles, se déroulent tout au long du récit. Cela tisse quelque chose de vivant, avec tout ce que l'humanité comporte de bons et de mauvais côtés. Et j’avoue que je ne me suis pas ennuyée un seul instant.
Les deux parties de l’histoire sont intéressantes chacune à leur manière, et j’ai autant aimé le côté horrifique grandguignolesque des actions de Gunnel — la sœur jumelle de Gunnar —, que le côté plus triste et mélancolique des choix que Gunnar doit faire quand on le lui demande (convertir quelqu’un par exemple).
L’auteur s’est plu à insérer des clins d’œil à Marcel Aymé, Rahan, le cinéma de Murnau et d’autres encore qui ont dû m’échapper.
Dans les points négatifs, on peut regretter quelques fautes qui persistent de-ci de-là mais cela n’enlève rien à la qualité de l’histoire.
C’était ma première incursion dans l’univers de Dumontheuil, et j’avoue que cela m’a donné envie de découvrir ses autres ouvrages. Il y a un brin de folie et de fraîcheur dans son œuvre et j’aime beaucoup.
Cette page est une version simplifiée pour les robots. Pour profiter d'une version humaine plus conviviale, cliquez ici.
