Rhiannon n'a guère quitté le petit cottage familial depuis des années. Gravement malade, elle sait que ses jours sont comptés, même si elle continue à chercher un remède qui pourrait la guérir. Pas question de se laisser emporter par la mort sans rien faire !
Et ce, même si la mort se présente en personne devant sa porte. C'est en effet ce qui finit par arriver pour de vrai, en la personne de Drystan, le roi de la Mort, fils de La Morrigan. Le fae est venu finaliser un marché passé avant la naissance d'Annon : l'humaine doit devenir son épouse.
Contrainte de suivre le roi de la Mort dans l'Outre-Monde pour sauver la vie des siens, Annon ne décolère pas. Elle est bien décidée à faire tout on possible pour fausser compagnie à ce triste sire et rentrer chez elle !
Les règles de l'Outre-Monde ne sont pas celles de la surface. Ici, la moindre faiblesse peut être fatale, surtout quand on est une fragile petite humaine sans pouvoir parmi de puissants faes. Annon va donc devoir apprendre à survivre dans ce panier de crabes, où les apparences sont toujours trompeuses et les coups bas monnaie courante Elle ne rêve que de s'échapper, mais pour cela il lui faut jouer le jeu du roi en s'affichant comme sa fiancée enamourée.
Drystan n'est guère plus emballé par ses fiançailles. Il déteste les humains, et n'apprécie guère de devoir se plier à la volonté de sa mère en épousant Annon. Il n'a cependant pas le choix, aussi fait-il quelques efforts pour amadouer Annon. Au fil des jours, leur relation se transforme, la haine initiale se teintant de sentiments plus troubles...
Le monde des faes proposé par l'autrice est assez classique. Il y a des règles sur l'usage des noms et la politesse, le danger des excuses et remerciements. La cour unseelie est sombre est malveillante, le royaume plongé dans un hiver sans fin depuis des décennies. Quelques éléments de l'intrigue restent mystérieux, ils seront sûrement développés dans la suite de la duologie.
J'ai trouvé ce premier tome sympa, d'une lecture agréable, mais un peu mou. L'action et les rebondissements restent sans surprise, l'évolution des relations entre les deux fiancés aussi. Il manque un petit quelque chose pour que ce soit vraiment prenant.
La fin nous réserve cependant un retournement de situation qui donne grande envie de découvrir la suite !
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